VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL ME8TRE 69 



un corapeudlo del Diccionario filosófico de Voltaire para imprimirlo 

 en Nueva York y circularlo eutre nuestra geute como propaganda 

 autijesuítica; me costó bastante convencerlo de lo improbable de 

 encontrar muchos á quienes ese trabajo ó esa propaganda intere- 

 sasen. 



Unos cuantos años después podía verse todas las mañanas en 

 una iglesia jesuíta de Washington al Dr. J. I. Rodríguez, arrodi- 

 llado á la hora de la misa, con su libro de oraciones en la mano y 

 dándose golpes en el pecho, al mismo tiempo que los demás feligre- 

 ses, con profunda devoción. La transformación fué completa, abso- 

 luta, en conformidad perfecta con f-u temperamento, y todos los que 

 tuvimos el gusto y el honor de tratarlo íntimamente no pondremos 

 un instante en duda la sinceridad con que en ambas épocas proce- 

 dió. Conservóse igual hasta el fin, «profundamente católico», co- 

 mo dice el Sr. J. M. Diliigo en la interesante biografía que de él ha 

 publicado. (Habana, 1907, págs. 24 y 25.) 



En su conversión, porque conversión fué, dígase lo que se quie- 

 ra, perfectamente caracterizada, aunque tal vez él mismo no lo cre- 

 yese, debió haber, hubo en efecto, alguna influencia femenina, es- 

 tímulo que en más de una ocasión, en un sentido ú otro, decidió de 

 sus actos, porque siempre fué sentimiento preponderante en él la 

 adoración y el respeto á la mujer. 



Con cierta curiosidad aguardaba yo, desde que empecé á leer es- 

 ta biografía tan escrupulosa y tan justamente benévola, el momen- 

 to de ver tratadas por Rodríguez las opiniones religiosas de Mestre, 

 el período final principalmente, en el que Mestre, racionalista puro 

 toda su vida, que no acostumbraba á asistir en su patria, después 

 que fué mayor de edad, ni á misa ni á fiesta de iglesia, al instalar- 

 se definitivamente en Nueva York, influido por el medio de libre 

 religión en que se eucontraba, resolvió guapamente, no obstante el 

 catolicismo estricto de su muy querida esposa y de sus hijos peque- 

 ños por ésta educados, afiliarse en seguida á alguna iglesia. No 

 escogió entonces entre las protestantes, y prefirió una filosófica más 

 bien, que se titulaba «Iglesia Congresionalista Unitaria Tercera» 

 conocida como la más radical de ese gremio. Era en ella pastor el 

 célebre orador Octavio Brooks Frothingham, que platicaba allí con 

 sus fieles oyentes todos los domingos, á la hora habitual del culto 

 en toda la ciudad, ciertamente no sobre misterios ni verdades re- 

 veladas. 



Dice Rodríguez al tocar este punto, para él delicado, lo que ha- 



