Vol. IX. SEPTIEMBRE DE 1909. Núm. 2 



Revista 



LIBRAR Y 

 NEW YORK 

 BOTANICAL 



OARDuN. 



DE LA 



Facultad de Letras y Ciencias 



PORTUGAL 

 ESTUDIO SOBRE EMIGRACIÓN 



POR GONZALO DE QÜESADA 



Ex-Ministro de Cuba en Washington, D. C, E. U. de A. 



Diciembre de 1908. 



ANTECEDENTES HISTÓRICOS 



Con el reinado de Juan I «el Grande», empezó la era délos des- 

 cubrimientos y conquistas de Portugal, que la convirtieron, pequeña 

 como era en extensión, en una de las más grandes de las naciones 

 de Europa. Aquel período que, con el de los subsecuentes reinados 

 de Eduardo y Alfonso, duró cerca de un siglo, fué inmortal. Ini- 

 cióse la expansión portuguesa con la conquista de Ceuta en 1415 y 

 siguió brillante, gracias á los esfuerzos del Príncipe Enrique «el 

 Navegante », quien dedicó sus energías personales y su fortuna á 

 buscar una vía continua por mar á la India, con la idea de dar la 

 vuelta al África y traer el comercio de Oriente á Lisboa, de donde 

 se distribuiría, en vez de llevarlo — como hasta entonces — á Yenecia. 



Los primeros premios de su infatigable labor fueron los descu- 

 brimientos de la Isla de Forto Santo en 1419 y la de Madera en 1420, 

 y posteriormente las Azores en 1431; las cuales colonizó, introdu- 

 ciendo en ellas —después de algunos fracasos — el cultivo de la caña 

 y la uva, que hasta el día son la riqueza de aquellas islas. Pero es- 

 tos descubrimientos fueron accidentales; el propósito era otro y ma- 

 yor. En 144.5, en su persecución Tristao llegó hasta el Senegal, 

 Díaz á la Guinea, y en 1460 Gómez á las Islas de Cabo Verde. 



