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fatal 3' uecesaria, los Eitados Unidos tuvieron la necesidad impe- 

 riosa de arrojar de sus límites Sur y Oeste á los que le cerraban el 

 paso, y esa lucha que en el acto se entabló entre el movimiento ex- 

 pansivo de la nueva Potencia, y el esfuerzo de resistencia y oposi- 

 ción por pavte de España, constituye uno de los espectáculos más 

 bellos y más interesantes de la Historia. Es un proceso glorioso y 

 admirable, en el que por una parte los Estados Unidos van ganan- 

 do, poco á poco, el territorio, y por otra parte, España, la nación 

 colonizadora, casi puede decirse, del Nuevo Mundo, va también, 

 poco á poco, retirándose, no sin oponer la más enérgica de las re- 

 sistencias á las acometidas de los j^ankees. Pero es indudable que 

 todos los esfuerzos de España habrían de fracasar, y que lo que ha- 

 bría de resultar, resultaría inevitablemente. 



En la necesidad que tengo de ir supi'imiendo muchos datos res- 

 pecto á este asunto, diré tan sólo, que creada la Nación, inmedia- 

 tamente después de haberse firmado en 3 de Septiembre de 1783 

 los Tratados que reconocieron la independencia de los Estados Uni- 

 dos, y por consiguiente, desde los primeros tiempos de su libertad, 

 se plantearon éstos el problema de la expulsión de los españoles de 

 sus dominios fronterizos, y surgieron, como era natural también, 

 los primeros rozamientos .con España. 



Bajo la administración del que fué primer Presidente de los Es- 

 tados Unidos, de Jorge Washington, las cuestiones vinieron por la 

 libre navegación del Mississippi. España había quedado en pose- 

 sión en el Oeste, de todo el vasto territorio que se extiende desde 

 la orilla derecha de aquel río, hasta la costa del Pacífico, que cons- 

 tituía lo que entonces so llamaba Provincia de Louisiana, cedida 

 por Francia á España en 1762; y en el Sur, de las Floridas Orien- 

 tal y Occidental que. por el artículo 5? del mismo Tratado de paz, 

 fueron cedidas á España por la Gran Bretaña. Ya desde 1784, 

 España había significado al Congreso Americano, que hasta tanto 

 que se determinasen los límites de la Louisiana y de las dos Flori- 

 das, no permitiría de ningún modo la libre navegación del Mississi- 

 ppi, de esta importantísima arteria, que los Estados Unidos han 

 invocado también muchas veces para justificar el celo é interés que 

 siempre les ha inspirado el destino de Cuba, por la proximidad de 

 ésta á la desembocadura de aquél, y que demuestra su criterio in- 

 variable respecto á la imposibilidad, paia ellos, de aceptar nada 

 que pueda limitar el desarrollo comercial de esa región, ó poner eu 

 peligro la integridad ó la soberanía de la Unión. 



