LOS ESTADOS UNIDOS, CUBA, Y EL CANAL DE PANAMÁ 171 



tenciario de los Estados Unidos en España, y en esa nota, que es 

 importantísima, y en la que por vez primera, se empleaba oficial- 

 mente la palabra anexión, con relación á la Isla de Cuba, se llama- 

 ba la atención respecto al hecho de la complicación que podía surgir 

 por consecuencia de la guerra entre Francia y España, y decía: 

 « cualquiera que sea el resultado de esa contienda para las dos na- 

 ciones de Europa, puede darse por cierto que España perderá irre- 

 vocablemente su dominación en la parte continental de América, 

 pero le quedarán todavía las islas de Cuba y Puerto Rico de que se 

 encuentra en posesión efectiva, y le será fácil transferirlas á alguna 

 otra Potencia. Esas islas, por su posición local son apéndices nahcrales 

 del continente norteamericano, y una de ellas, la isla de Ctiha, casi á la 

 vista de nuestras costas, ha venido á ser por tma midtitud de razones, de 

 trascendental importancia p>ara los intereses políticos y comerciales de nues- 

 tra Unión. La dominante posición que ocupa en el Golfo de México 

 y en el mar de las Antillas, el carácter de su población, el lugar que 

 ocupa en la mitad del camino entre nuestra costa meridional y la isla 

 de Santo Domingo, su vasto y abrigado puerto de la Habana que ha- 

 ce frente á una larga línea de nuestras costas privadas de las mismas 

 ventajas, la naturaleza de sus producciones, y la de sus necesidades 

 propias, que sirven de base á un comercio inmensamente provecho- 

 so para ambas partes; todo se combina para darle tal importancia 

 en la suma de nuestros intereses nacionales, que no hay ningún otro 

 territorio extranjero que píieda comparársele y que nuestras relaciones 

 con ella sean casi idénticas á las que ligan unos con otros los dife- 

 rentes Estados de la Unión. Tan fuertes son los vínculos que unen 

 á Cuba con los Estados Unidos, vínculos geográficos, comerciales y 

 políticos, que cuando se echa una mirada hacia el cui"S0 que toma- 

 rán probablemente los acontecimientos en los próximos cincuenta 

 años, casi es imposible resistir á la convicción de que la anexión de 

 Cuba á nuestra república federal será indispensable para la continuación 

 de la Unión y el mantenimiento de sm integridad. » 



Y esa nota, señores, continuaba con algo que es la parte de ella 

 que todo el mundo conoce. « Es obvio, decía, que para ese aconte- 

 cimiento no estamos todavía preparados, y que á primera vista se 

 presentan numerosas y formidables objeciones contra la extensión 

 de nuestros dominios territoriales dejando el mar por medio... pero 

 hay leyes de gravitación política como las hay de gravitación física: y así co- 

 mo una manzana separada de su árbol por la fuerza del viento, no puede, 

 aunque quiera, dejar de caer en el suelo, así Cuba, una vez separada de 



