LOS ESTADOS UNIDOS, CUBA Y EL CANAL DE PANAMÁ 187 



Bidente: «Reitero la recomendación que hice en mi Mensaje anual 

 de Diciembre de 1858, y que repetí en el de Diciembre de 1859, en 

 favor de comprar á España la isla de Cuba.» ¿Cómo no habían de 

 fracasar, boñores, dada esta política firme é interesada, todas las 

 tentativas hechas por estos tiempos en Cuba, para independizarla 

 de España, y que culminaron en la prisión y muerte de Pintó? 



¿Cómo era posible que ellos pudieran ver claro, y por el lado fa- 

 vorable á Cuba, el problema cubano, cuando estaba por medio el 

 problema nacional americano? 



Entonces, quizás, por vez primera, llegaron los cubanos á con- 

 vencerse de que no tenían nada que esperar de los Estados Unidos 

 para la empresa de libertar ala patria esclavizada, tanto más, cuan- 

 to que con motivo de la elección de Lincoln para la Presidencia de 

 la República estalló en aquella Nación, por causas que no son de 

 este momento detallar, la famosa guerra de secesión, entre el Nor- 

 te y el Sur, magno conflicto que paralizó las actividades todas del 

 país, y lo sumió en una terrible y desoladora lucha civil por espa- 

 cio de varios años; por donde, mientras de una parte los cubanos 

 desalentados al ver fracasados todos sus planes para realizar la in- 

 dependencia de la isla, volvían la vista á la Metrópoli en deman- 

 da de reformas, las ofrecidas solemnemente desde 1837, la cuestión 

 de Cuba quedaba pendiente, sin que hubiese llegado á resolverse, 

 en los Estados Unidos, siendo menester que pasara este período y 

 volviera la calma, para que de nuevo se planteara por el Gobierno 

 americano el problema que tanto le había preocupado, del destino 

 de nuestro país. 



No es mi propósito, como ya os he dicho, examinar los hechos 

 de la historia de nuestra patria sino sólo bajo el punto de vista de 

 la orientación de la política americana, por lo que no insistiré en 

 aquéllos, esto aparte, de que ellos os son perfectamente conocidos. 

 Circunscribiéndome, pues, á mi punto de vista, diré, que cuando por 

 el fracaso de la célebre junta de información sobrevino la guerra 

 grande, la década admirable, iniciada por un hombre valeroso y ex- 

 cepcional en un modesto pueblo de la región oriental, hubo días de 

 esperanzas para Cuba, no sólo porque en el Congreso de la Unión, se 

 presentaron varias resoluciones encaminadas á obtener su indepen- 

 dencia, entre ellas alguna tan explícita como la de Mr. Sherman, 

 Senador por Ohio, en la que se autorizaba al Presidente para reco- 

 nocer la independencia de Cuba tan pronto como en concepto suyo 

 existiera en la isla un Gobierno de /ac¿o establecido por los cubanos, 



