LOS ESTADOS UNIDOS, CUBA T EL CANAL DE PANAMÁ 193 



sin que se hubiese hecho progreso alguno en la obra de pacificación 

 de la Isla. Y examinando los remedios que se habían propuesto 

 para una situación tan extrema, declaraba, que el reconocimiento 

 de la beligerancia, que era uno de ellos, «ni estaba justificado por 

 los hechos, ni podía aceptarse aunque lo estuviese por ser claramente pe- 

 ligroso tj perjudicial para nuestros intereses»; que el de la independencia 

 era imposible, puesto que en Cuba no existía más Gobierno que el de 

 España; que la intervención americana, aun á costa de una guerra 

 con España, era otro remedio propuesto, pero que los Estados Uni- 

 dos eran un pueblo en que el derecho, y no la fuerza, debía preva- 

 lecer, no siendo justo ni prudente separarse de este principio, sino 

 después de agotarse por completo los esfuerzos pacíficos; y que la 

 compra de la Isla por los Estados Unidos, «aunque cosa digna de 

 consideración» no podía pensarse en ello, mientras no hubiese seña- 

 les de que España consintiese en prestar oído á la proposición. En 

 vista de ello, creía que lo que podía asegurar la paz en C uba, sería 

 que España le ofreciera un sistema de verdadera y genuina auto- 

 nomía, que preservando su soberanía en la Isla, satisfaciese todas 

 las aspiraciones racionales de los cubanos. 



De modo, señores, que al finalizar el año de 1896, cuando les 

 cubanos gemían bajo la más horrible de las tiranías y luchaban 

 desesperadamente por su libertad, el único remedio que se estimó 

 cosa digna de consideración por el Presidente Cleveland, fué la 

 compra de la Isla por los Estados Unidos, y sólo no se pensó 

 en ello, porque era preciso que existiera alguna prueba de que Es- 

 paña consintiese en prestar oído á tal proposición. 



Es verdad, que en dicho Mensaje se decía que «cuando se haj^a 

 demostrado la imposibilidad por parte de España de dominar la in- 

 surrección, y se haga manifiesto que su soberanía en la Isla está 

 prácticamente extinguida, resultando que la lucha para conservarla 

 degenere en un esfuerzo infructuoso, que sólo signifique inútiles sa- 

 crificios de vidas humanas, y la total destrucción de la cosa misma 

 por que se está combatiendo, habrá llegado entonces el momento de 

 considerar si nuestras obligaciones hacia la soberanía de España no 

 han de ceder el paso á otras obligaciones más altas, que escasamen- 

 te nos será posible dejar de reconocer y cumplir»; pero estas mismas 

 manifestaciones, señores, demuestran que, para Mr. Cleveland, ese 

 momento no había llegado todavía á pesar de haberse demostrado 

 la imposibilidad por parte de España para dominar la insurrección, 

 y del triste espectáculo que ofrecía nuestra Isla, asolada, totalmente 



