LOS ESTADOS UNIDOS, CUBA Y EL CANAL DE PANAMÁ 199 



12 de Agosto de 1898. Estas islas, situadas en las proximidades del 

 grado ICO de longitud y á más de 40 grados de distancia de San 

 Francisco, casi exactamente á mitad de camino entre la California 

 y la China, venían realizando casi todo su comercio del lado de los 

 Estados Unidos, desde que San Francisco había sido elevado al 

 rango de uno de los más grandes puertos de la Unión. Desde en- 

 tonces, lo mismo que con la Europa, el comercio de Hawai no se 

 hizo más que por la vía de los Estados Unidos, y debiendo á éstos 

 todo su engrandecimiento, no debían desear otra cosa que llegar á 

 ser lo más pronto posible parte integrante de la Unión Americana. 

 Esta, señores, resistió por algún tiempo, pero consintió en la en- 

 trada libre del azúcar hawaíano, y más tarde declaró que no sufri- 

 rían que las islas fueran colonizadas por una nación europea. El 

 Presidente Tyler, en su Mensaje de 30 de Diciembre de 1842, con- 

 firmando una nota del Secretario de Estado, Webster, dijo categó- 

 ricamente, que siendo las 5/6 de barcos que iban á las islas, proce- 

 dentes de puertos de los Estados Unidos, era natural que el 

 Gobierno de Washington tratara de impedir toda intrusión extran- 

 jera en Hawai, y una nota de 13 de Junio de 1843 dio más valor 

 á e.stas palabras, afirmando que los Estados Unidos se opondrían, 

 hasta por la fuerza, á la conquista por la Europa de las expresadas 

 islas. Clayton en 1850, el Presidente Fillmore, eu su Mensaje de 

 1851, Marc}^ en 1855, hicieron declaraciones análogas, pero nunca 

 dejaron percibir la intención de anexarse á las islas Hawai. Por el 

 contrario, el Secretario de Estado Seward expresaba en 5 de Julio 

 de 1868, que el espíritu del pueblo americano, enemigo de conquis- 

 tas coloniales, se oponía á la toma de posesión de las islas, pero 

 esta corriente contraria á la anexión se fué debilitando á tal extre- 

 mo, que en 1881, Mr. Blaine, fijando su atención en este asunto, 

 expuso su opinión eu el sentido de que los Estados Unidos estaban 

 grandemente interesados en todo movimiento, discusión ó negocia- 

 ción que pudiera entrañar la acción de una potencia extranjera en 

 dichas islas, y que no debían olvidar que ellas estaban llamadas á 

 ser americanas, eu un porvenir no lejano. «Por las leyes naturales 

 y la necesidad política, decía una nota de 1? de Diciembre de 1881, 

 las islas Hawai no pueden formar parte del sistema asiático; ellas 

 deben formar parte del sistema americano.» Con tales antecríden- 

 tes, cuando llegó el año de 1898, en los momentos en que los Esta- 

 dos Unidos acababan de asombrar al mundo con el alarde de su 

 fuerza y su poder, así en los mares de América como en los mares 



