LOS ESTADOS UNIDOS, CUBA Y EL CANAL DE PANAMÁ 201 



El primer cuidado de los Esta os Unidos, así que España fué 

 vencida, fué asegurarse por el Tratado de París la posesión de la 

 isla de Puerto Rico, tieiu-a fértil, doude se recolectaba abundante- 

 mente el azúcar, el tabaco y sobre todo el café, densamente pobla- 

 da, admirablemente situada, y para cuya adquisición no se les ofre- 

 cían los obstáculos que impedían la anexión inmediata de Cuba, 

 nuestra patria. En ella, mejor que en Filipinas, donde laa resis- 

 tencias que encontraron paralizaron por el momento su acción, pu- 

 dieron manifestar su fuerza colonizadora y la originalidad de su 

 táctica expatisionista, amoldándola á sus instituciones y costumbres, 

 no siendo mi propósito, ni me lo permite tampoco el tiempo de que 

 dispongo, examinar el desenvolvimiento económico y la organiza- 

 ción política de la antigua Borinquen, bajo la influencia del control 

 americano. 



En cuanto á Cuba, señores, debo decir con entera franqueza, que 

 aunque independiente y soberana, es americana. La Enmienda 

 Platt, que forma parte de nuestra Constitución, da derecho á los 

 Estados Unidos á intervenir en nuestros asuntos, sea para garantir 

 la independencia y el mantenimiento de un gobierno propio, capaz 

 de proteger la vida, la propiedad y la libertad individual, sea para 

 asegurar la ejecución de las obligaciones impuestas á Cuba, y al 

 mismo tiempo se reconoce en ella, por un pacto ó convenio, el dere- 

 cho de dichos Estados Unidos á tener territorios en nuestro propio 

 territorio nacional, para poder instalar sus estaciones carboneras y 

 navales. Políticamente, pues, los Estados Unidos conservan la di- 

 rección de Cuba, y como á esto se agrega la causa económica natu- 

 ral que hace depender su prosperidad de los derechos establecidos 

 por ellos sobre su azúcar, no es exagerado decir que Cuba está á 

 merced de los Estados Unidos. A este respecto, es oportuno recor- 

 dar la campaña sostenida en el Congreso americano por un partido 

 formado de disidentes bajo la dirección de Mr. EIkins, con motivo 

 del mensaje en que el inolvidable Roosevelt proponía una reducción 

 en los derechos de Aduana, haciendo ver que á Cuba le era debido 

 un régimen de favor por los Estados Unidos, en cambio de las obli- 

 gaciones por ella contraídas frente á frente de la Unión, bajo el 

 punto de vista del derecho internacional. En esa campaña de 1902, 

 los disidentes sostenían que era menester, ó bien anexar á Cuba pu- 

 ra y simplemente, ó bien no acordar ninguna reducción sobre la 

 tarifa Diugley, llegándose en una prudente transacción, á una re- 

 ducción de un 20%, gracias á la energía, tacto y prudencia del gran 



