LOS ESTADOS UNIDOS, CUBA Y EL CANAL DE PANAMÁ 211 



dente,, anuncio en su Mensaje de 1880, que los Estados Unidoá no 

 estaban dispuestos á consentir en el abandono de la dominación del 

 canal, sea de una potencia europea, sea de una aliada de ella, por- 

 que ninguna otra gran potencia, en semejantes circunstancias, deja- 

 ría de afirmar una dominación legítima sobre una obra que afectaba 

 de manera tan vital á sus intereses. 



Como se ve, los Estados Unidos, trataban ya de reemplazar la 

 garantía de neutralidad por la dominación legítima, y bien se de- 

 jaba ver que la abrogación del tratado Clayton-Bülwer, metódica y 

 abiertam/ente perseguido por ellos, no sería ya más que cuestión de 

 tiempo. 



Con efecto, el 24 de Junio de 1881, una nota-circular dirigida á 

 todas las Potencias, declaraba que los Estados Unidos debían nece- 

 sariamente reservarse sobre el canal un control político, distinto 

 de la reglamentación administrativa y comercial. 



Y aunque ninguna alusión se hacía en dicha nota al tratado 

 Clayton-Bülwer, su repudiación, moralmente, era tan evidente, que 

 Inglaterra no pudo menos de llamar la atención del Gobierno Ame- 

 ricano, acerca de que era para ella cuestión fuera de duda que el 

 referido tratado sería respetado. Esto sirvió á Mr. Blaine, en aquel 

 entonces Secretario de Estado, para declarar enfáticamente, alegan- 

 do el desenvolvimiento alcanzado en los últimos años por los Esta- 

 dos Unidos sobre el Océano Pacífico, que la Unión no podía admitir 

 un Canal de Panamá sin fortificaciones americanas. 



Sobrevino en 1888 el fracaso de la empresa francesa en Panamá, 

 y tras un período de calma, plantéase nuevamente la cuestión del 

 Canal, por MacKinley en su Mensaje de 7 de Diciembre de 1898, 

 el mismo en el que celebraba el resultado de la guerra hispano- 

 americana, la conquista de las Filipinas y la anexión de las islas 

 Hawai. Los términos en que la planteaba no podían ser más con- 

 cluyentes. « El informe, decía, de la Comisión del Canal de Nicara- 

 gua, será próximamente sometido al Congreso. Es necesario mante- 

 ner el « statu quo» hasta que este informe haya sido presentado }' el 

 Congreso haya tenido ocasión de adoptar su política sobre esta cues- 

 tión; La construcción del Canal es ahora más indispensable que 

 nunca, y nuestro interés más imperioso exige que sea el Gobierno 

 americano el que construya este Canal.» 



Tal era el lenguaje que correspondía al espíritu, al estado de 

 opinión reinante en la LTnión Americana, en aquellos momentos en 

 que la exaltación patriótica por los triunfos obtenidos, le daba con- 



