LOS ESTADOS UNIDOS, CUBA Y EL CANAL DE PANAMÁ 219 



de nn modo indefinido, esa gran amenaza que hoy se cierne sobre 

 nuestro porvenir, ahorrándonos tal desdicha, y la vergüenza de no 

 haber sabido conservar, para trasmitirlo por entero á nuestros hijos, 

 por falta de prudencia y patriotismo, el legado de sangre y lágrimas 

 que representa la santa indepeudencia de la Patria. 



Ed efecto, señores, no hace muchos días, el 16 del próximo pa- 

 sado Abril, se ha celebrado en el gran salón del último piso del 

 Hotel «New Willard», en Washington, un suntuoso banquete en 

 que se reunieron los representantes de veintiuna repúblicas ameri- 

 canas. Esa gran fiesta era ofrecida por Mr. John Barrett, Director 

 de la Oficina Internacional de las Repúblicas Americanas, en honor 

 del nuevo Secretario de Estado, Mr. Knox, y de los representantes 

 de las Repúblicas de Centro y Sur-América, y en el salón, donde 

 ondeaban orgullosas, movidas por abanicos eléctricos ocultos entre 

 el follaje, las banderas de todos los países allí representados, un 

 gran estandarte colocado en su fondo, contenía esta sugestiva ins- 

 cripción: «Paz, Amistad, Comercio». 



Todo esto, bien lo sabéis, no es sino el reflejo de una política 

 especial de atracción que los Estados Unidos han venido desenvol- 

 viendo con fines predominantemente económicos, respecto á las Re- 

 públicas hispano-americanas, y que teniendo su punto de partida 

 en los Congresos Pan-Americanos, á partir del primero, promovido 

 por Mr. Blaine en 1889, ha culminado en nuestros días eu dos he- 

 chos importantes: la fundación de esa Oficina Internacional dirigi- 

 da por un Comité formado por el Secretario de Estado de la Unión, 

 como Presidente, y por los Ministros de las Repúblicas de este Con- 

 tinente acreditados en Washington, y para la cual, dedicado á le- 

 vantar un espléndido edificio, acaba de donar un filántropo ameri- 

 cano una suma de importancia; y el reciente viaje de la Escuadra 

 alrededor de América, primero, y del Mundo, después, en el que 

 Root, uno de los más grandes hombres de Estado de la Unión Ameri- 

 cana, ha difundido entre aquellas desconfiadas y recelosas Repúbli- 

 cas, por merlio de su palabra elocuentísima, esos principios de res- 

 peto internacional y de mutua atracción entre todos los países que 

 conviven bajo el hermoso cielo de América, rindiendo corazones, 

 sumando voluntades, realizando, en fin, la más trascendental de 

 todas las campañas que nación alguna haya podido librar en aras 

 de un ideal noble y elevado, de paz, de progreso y de concordia. 



Pues bien, señores, en esa fiesta á que me vengo refiriendo, se 

 levantó la voz de ^Ir, Knox, Secretario de Estado, para hacer votos 



