234 ALEJANDRO RÜIZ CADALSO 



exclusivamente á las artes de la paz, como los Estados Unidos, á 

 pueblos relativamente pequeños, como el Japón, aplastar completa- 

 mente, por mar y por tierra, á naciones guerreras como España, á 

 colosos como el Imperio Ruso; la antigua « suerte de las armas « no 

 existe ya, sino que el triunfo puede predecirse, cuando se trata de 

 guerra entre una nación que se baila realmente montada á la mo- 

 derna, en lo militar y en lo naval, y otra que no lo está. En el 

 orden económico, las combinaciones financieras, la marcha general 

 de los negocios, van cambiando de una manera notable. En lo so- 

 cial, la organización de los pueblos nuevos resulta enteramente di- 

 ferente á la de los antiguos; y desde un punto de vista aún supe- 

 rior, la humanidad entera se siente como un nuevo organismo, 

 encontrándose dotada de una solidaridad, de una comunidad de 

 intereses, de ideas, de aspiraciones, que jamás había antes experi- 

 mentado. E interminable resultaría la enumei-ación de los perfec- 

 cionamientos que en el orden material forman parte integrante, la 

 más esencial y fundamental, de la actual civilización: la facilidad, 

 rapidez, frecuencia y comodidad de los transportes, así terrestres 

 como marítimos, y últimamente la demostración de la posibilidad 

 práctica para el hombre de la navegación submarina y déla aérea; 

 la trasmisión instantánea de la palabra escrita y hasta de la habla- 

 da á través de los océanos y de los continentes, aun sin necesíidad 

 de hilo conductor que enlace las estaciones; la igualmente instan- 

 tánea trasmisión de fuerza á grandísimas distancias, que permite 

 utilizar las energías naturales y también las producidas artificial- 

 mente, en condiciones ventajosísimas; y tantas otras niara vi Has que 

 han cambiado por completo las condiciones de existencia del hom- 

 bre de nuestra época. 



La generalidad de las gentes experimenta los efectos de todo 

 orden de esta grande y radical transfoimación sin darse cuenta de 

 sus causas; y cuando tratan de investigarlas, se desorientan, limi- 

 tándose á buscarlas en un conjunto de circunstancias aparentemen- 

 te casi fortuitas, en motivos de orden intelectual y moral, que 

 llaman vagamente « el avance de las ideas «, y en lo que también 

 llaman de un modo indefinido « el progreso de las ciencias»; aun- 

 que entendiendo, por lo común, que se trata de las ciencias puras, 

 abstractas. 



Algo hay de cierto en tales suposiciones; pero muchísimo mayor 

 es la dosis de error que contienen. Verdad es que existe en reali- 

 dad el progreso de las ideas sociales y políticas; mas, por una parte, 



