244 ALEJANDRO EUIZ CADALSO 



Ahora bien; si solamente dos de las grandes conquistas de la 

 iiio-eniería^han producido efectos tan trascendentales en el progreso 

 material de la humanidad, puede imaginarse qué acumulación de 

 beneficios resultará si se tienen en cuenta las demás funciones que 

 realiza el ingeniero en la sociedad actual. 



Una de las más importantes es, sin duda, el saneamiento de las 

 poblaciones, materia en que desgraciadamente la generalidad de las 

 gentes desconocen el papel tan principal que juega hoy la ingeniería. 

 No hay higiene pública posible sin el abastecimiento de agua pura, el dre- 

 naje, el alcantarillado, la pavimentación y la limpieza de calles, cosas todas 

 que son de la competencia exclusiva del ingeniero. El gran mejoramiento 

 que se observa en el estado sanitario de las poblaciones modernas 

 se debe principalmente á las obras de esa naturaleza que en ellas 

 se han ejecutado. Y también están contribuyendo grandemente á 

 ello los tranvías y ferrocarriles eléctricos, que con su transporte 

 rápido y económico permiten al hombre cuyo trabajo diario se rea- 

 liza en el hacinamiento antihigiénico del centro comercial de la ciu- 

 dad, que resida con su familia en las afueras, donde abundan las 

 condiciones de salubridad. 



Reñexiónese igualmente en las grandes ventajas que nos hace 

 disfrutar el actual perfecto sistema de alumbrado eléctrico y la dis- 

 tribución tan cómoda y barata de fuerza, luz y calor á domicilio. 



Y téngase en cuenta, por otra parte, que los adelantos realiza- 

 dos en cada rama de la ingeniería reaccionan con frecuencia favo- 

 rablemente sobre otras de ellas, y que en virtud de eso débense 

 realmente á tales adelantos otros inventos y progresos que á prime- 

 ra vista parecen independientes de la ingeniería. Así, el abarata- 

 miento de la fabricación del acero es lo que ha permitido alcanzar 

 grandes progi'esos en la construcción de puentes y demás estructu- 

 ras de ese material. El perfeccionamiento de la máquina de va- 

 por es lo que ha hecho posible la construcción de los modernos rá- 

 pidos trasatlánticos. El mejoramiento de los motores de combus- 

 tión interna ha dado lugar á los automóviles 3' es lo que está per- 

 mitiendo resolver el problema de la navegación aérea. 



Y aun en otra esfera, que parece todavía más alejada de la in- 

 fluencia del iugeniero, puede asegurarse que si las guerras moder- 

 nas admiten batallas tan decisivas y son, por lo tanto, tan breves, 

 con el consiguiente enorme ahorro de vidas y de dinero, es exclusi- 

 vamente por el perfeccionamiento de la máquinas de guerra, de 

 sus mecanismos auxiliares, de los blindajes, etc. Por esto dijo con 



