EL INGENIERO Y LA CIVILIZACIÓN 245 



razón Sagasta (que era ingeniero), hablando en las Cortes españolas 

 después de la guerra con los Estados Unidos: «La cansa funda- 

 mental de nuestros desastres es que hemos confiado en nuestro va- 

 lor legendario para luchar con un pueblo en que la mecánica, las 

 ciencias físico-matemáticas y los grandes progresos de la industria, 

 han adquirido un considerable desarrollo.» 



No cabe consagrar más tiempo en este discurso á la exposición 

 del control, puede muy bien decirse, ejercido por el ingeniero sobre 

 el progreso material; basta, empero, lo apuntado para hacer ver 

 irrecusablemente que de acuerdo con la tesis que vengo sosteniendo, 

 el ingeniero ha sido, es y será cada vez más el principal factor del adelanto 

 material del hombre; que en la ingeniería es donde ha encontrado al 

 fin la sociedad humana la palanca de Arquímedes y el punto de 

 apoyo que necesitaba para mover el mundo y renovar la faz de la 

 Tierra. 



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INFLUENCIA DE LA INGENIERÍA 80BRK EL PROGRESO EN GENERAL 



Innegable, como lo es, la relación directa, de causa y efecto, 

 que hay entre el ingeniero y el progreso material, desconócese no 

 obstante por la generalidad el influjo que también ejerce esta pro- 

 fesión sobre los demás órdenes de progreso, el cual, no por esa 

 común ignorancia, deja de ser igualmente cierto y seguro. 



Consideremos primeramente la gran transformación que se ha 

 producido y sigue realizándose en el orden económico. En virtud 

 del perfeccionamiento de la maquinaria y de los medios de transpor- 

 te, de la producción y trasmisión de la fuerza motriz y demás pro- 

 gresos de la técnica, hase necesitado la acumulación de vastos capi- 

 tales para la realización de colosales empresas, pasando los peque- 

 ños capitalistas, — que en otros tiempos trabajaban aisladamente, — 

 á ocupar el lugar de accionistas ó bonistas de poderosas compañías; 

 los métodos financieros han variado por completo, creándose otros 

 más adecuados á las nuevas condiciones en que se desenvuel- 

 ven la agricultura, las industrias, el comercio, las grandes obras 

 públicas. Ensáyanse con ahinco diversos sistemas para la resolu- 

 ción del gran problema de dar participación al obrero en las utili- 

 dades de las empresas manufactureras á cuyo éxito contribu^'e con 

 su esfuerzo, en proporción al que cada cual realice. Hasta las mis- 

 mas leyes económicas do antiguo establecidas no siempre se cum- 



