248 ALEJANDRO RUIZ CADALSO 



píen bo}' de igual manera que antes, dado el control (]}\q, sobre ciertas 

 condiciones fundamentales, por ejemplo, sobre los precios de los 

 artículos, ejercen abora esas poderosas combinaciones en que toman 

 igual parte el financiero y el ingeniero. 



Y no puede extrañarse, por otro lado, esta gran influencia eco- 

 nómica del ingeniero, toda vez que él es un profesional esencial- 

 mente economista; su función no es solamente proyectar, construir 

 y explotar con arreglo á los principios técnicos, sino también hacer- 

 lo de modo que se obtenga el mejor resultado económico posible; 

 por esto los americanos, insistiendo hasta el extremo en este punto 

 de vista, han llegado á definir el ingeniero diciendo que es el hom- 

 bre que sabe hacer por un peso lo que cualquier tonto puede hacer 

 por dos. 



Pasando ahora á otra esfera, es también indiscutible la profunda 

 acción social y aun política é internacional que viene ejerciendo la 

 introducción de los adelantos técnicos. Ya hemos visto cómo, gra- 

 cias á ellos, el obrero va abandonando progresivamente las faenas 

 de mero esfuerzo muscular y elevándose al puesto de director de las 

 máquinas que le sustituyen en esa rudas tareas; debido á esto, la 

 cultura de muchos de ellos, no extenuados ya diariamente como en 

 otras épocas por el trabajo corporal, va aumentando gradualmente; 

 y cabe esperar que lleguen á tomar participación inteligente y acer- 

 tada en la vida pública, de lo que ésta se halla grandemente necesi- 

 tada, dadas las foi'mas democráticas de gobierno que hoy prevale- 

 cen. Por otra parte, el avance del industrialismo y la influencia 

 creciente del capital, que es su consecuencia, van derribando las 

 antiguiis aristocracias de todo género en modo tan seguro y decisivo 

 como no ha podido hacerlo jamás ninguna revolución. Los hom- 

 bres llamadt)S por los americanos « capitanes de la industria» van 

 dominando cada vez más la marcha de los acontecimientos, en sus- 

 titución de los antiguos pontífices, monarcas, nobles, generales y 

 legistas. Según progresa y se consolida el «tipo industrial de so- 

 ciedad» descrito por Herbert Speucer, — el ingeniero filÓ3ofo,--van 

 haciéndose más raras las guerras, y aun las pocas que ahora se lle- 

 van á cabo tienen por causa exclusiva la necesidad de expansión 

 agrícola, industrial y comercial. A la realización de una obra co- 

 mo el canal de Panamá, ó á la obtención de mercados para las ma- 

 nufacturas de un gran país se sacrifica hoy la integridad y aun la 

 existencia de una nacionalidad. 



Estas consideraciones nos llevan como por la mano á recordar 



