254 ALEJANDRO RUIZ CADALSO 



la moderna civilización, contra esos resaltados perjudiciales de uu 

 excesivo y constante adelanto material, el espíritu humano ha de 

 reaccionar en manera saludable y poderosa, proclamando como una 

 verdadera necesidad de nuestra época, cual quizás no lo haya sido 

 en las anteriores, y estimulando, como nunca se ha hecho, el culti- 

 vo del arte que nos encanta con la contemplación de lo bello, la 

 investigación de las altas verdades de la ciencia pura, el elevado y 

 tenaz empeño del genio por penetrar los profundos misterios de la 

 filosofía ! 



LA NUEVA ERA 



El cambio producido en el estado de la Humanidad por la inge- 

 niería y sus progresos es tan grande, que un eminente ingeniero 

 americano, George S. Morison, ha considerado uno solo de estos 

 adelantos, la producción de la fuerza, como suficiente para dar ori- 

 gen á una nueva era, á un nuevo período en la historia del género 

 humano; y en una admirable obrita, « The New Epoeh», ha desarro- 

 llado esta tesis sobre coucluy entes argumentos. 



«Los que se dedican al estudio de las sociedades primitivas— di- 

 ce Morison — han dividido el primer desenvolvimiento de la raza 

 humana en períodos étnicos, que representan varios estados de sal- 

 vajismo y de barbarie y culminan finalmente en la civilización; ellos 

 establecen tres períodos de salvajismo seguidos por tres períodos de 

 barbarie. En la primera época, los hombres eran poco superiores á 

 los animales que les rodeaban. Con el uso del fuego comenzó el 

 segundo período. Con la invención del arco y la flecha, la forma 

 más primitiva de proyectil, el hombre entró en el teicer período. 

 Con la alfarería, y todo lo que ella implica, pasó del salvajismo á 

 la barbarie. El próximo adelanto consistió en la domesticación de 

 animales, que permitió al hombre utilizar la fuerza de éstos á más 

 de la suya propia. Con la fabricación del hierro se entró en el úl- 

 timo de los períodos bárbaros. Por la invención del alfabeto escii. 

 to, la raza primitiva pasó de la barbarie á la civilización.»... 



« Los cambios que marcan el adelanto de un período á otro son 

 siempre mejoramientos materiales; en cada caso están caracterizados 

 por algún procedimiento físico que ha permitido al hombre, bien 

 utilizar su propia fuerza mejor que antes, ó bien aumentar su poder 

 con otra fuerza animada ó inanimada.»... «Pero aunque estos in- 

 ventos eran de carácter puramente material, dieron origen á raejo- 



