EL INGENIERO Y LA CIVILIZACIÓN 255 



ramientos mentales y morales que hicieron posible un ulterior 

 adelanto, hasta que, por último, el alfabeto escrito produjo esa con- 

 servación de los conocimientos que nos permite hoy utilizar los 

 esfuerzos intelectuales de treinta siglos. Con el comienzo de la ci- 

 vilización se han considerado cerrados los períodos étnicos; el 

 desarrollo subsiguiente ha sido el avance natural de la civilización, 

 marcado por los acontecimientos que constituyen la historia.» 



« Pero no hay razón para que la época que comenzó con la es- 

 critura sea la última. Sólo era necesario una nueva capacidad, 

 radicalmente diferente de las anteriores, para formar una época en 

 la civilización, tan distinta como las de la sociedad primitiva. Esta 

 nueva capacidad se ha encontrado; ha comenzado otra época. El 

 fuego, la fuerza animal y el lenguaje escrito han hecho adelantar á 

 su turno los hombres y las naciones; algo parecido á una nueva ca- 

 pacidad se inició con el descubrimiento de los explosivos y con la 

 invención de la imprenta; pero la capacidad del hombre ha estado 

 siempre limitada á su propia fuerza individual y la de los hombres 

 y animales que podía llegar á dominar. Ya no está sometido á tal 

 limitación; el hombre ha aprendido ahora á producir fuerza, y con 

 la producción de la fuerza ha comenzado una nueva época.»... 



«Más todavía; no sólo la producción de la fuerza marca una 

 nueva época en el desarrollo de la humanidad, sino que el cambio 

 es mayor que todos los anteriores; mayor su influencia sobre el 

 mundo; mayores los resultados que ha de producir.»... 



« La nueva época difiere de todas las anteriores en que aunque 

 ellas representaban períodos sucesivos de progreso, han existido 

 si)nultáneamente diversas razas que atravesaban cada uno de los 

 distintos períodos de adelanto, mientras que la nueva época tiene 

 por su propia naturaleza que llegar pronto á hacerse universal. La 

 producción de la fuerza nos ha dado los medios de viajar por todo 

 el globo con una regularidad y rapidez que ponen en contacto todas 

 las razas y que con el tiempo tiene que eliminar todas las diferen- 

 cias de capacidad»... «Así hará, por último, del género humano un 

 solo gran conjunto, que trabajará inteligentemente por vías y para 

 fines que no alcanzamos todavía á comprender.» 



«No es demasiado predecir que cuando se realicen todos los efec- 

 tos de la producción de la fuerza y el mundo haya atravesado el 

 desarrollo que verán los próximos diez siglos, entonces se reco- 

 nocerá el tiempo en que el hombre empezó á producir fuerza como 

 la división entre lo antiguo y lo moderno, entre la ignorancia y la 



