256 ALEJANDRO RÜIZ CADALSO 



iuteligencia, entre la lucha de las naciones, que entonces se clasifi- 

 cará como baibarie, y la nueva civilización, sea ésta la que fuere.» 



LA ARQUITECTURA Y LA CIVILIZACIÓN 



Desde cierto punto de vista, la arquitectura es una rama de la 

 ingeniería, puesto que utiliza las fuerzas y materiales de la Natu- 

 raleza para satisfacer la necesidad de hogar seguro y confortable 3' 

 de edificios adecuados para diversos usos, que experimenta el 

 hombre civilizado. A la vista de todos está cómo en el curso de 

 los siglos viene ella llenando esa importantísima función, aunque 

 pocos se den cuenta de los progresos que en este sentido van reali- 

 zándose, principalmente en lo que toca á la higiene de los edificios, 

 hoy tan adelantada y que es tan indispensable para la prevención 

 de enfermedades y la disminución de la mortalidad. 



Pero desde otro aspecto es la arquitectura puramente una de 

 las bellas artes. Y no obstante, aun por este concepto, existe una 

 estrecha relación entre la arquitectura, la ingeniería y la civiliza- 

 ción. Sábese, en efecto, que de todas las bellas artes la arquitec- 

 tura es la que logra, de un modo más completo, simbolizar la dis- 

 tinta civilización de cada pueblo. En los monumentos dispersos 

 sobre la superficie del globo, desde las austeras Pirámides y la mis- 

 teriosa Esfinge, el noble Partenón y la graciosa Tribuna del Erec- 

 teo, el colosal Anfiteatro Flavio y el arrogante Arco de Triunfo de 

 Tito, hasta la severa Catedral de Burgos, el refinado Teatro de la 

 Opera de París, el grandioso Palacio del Parlamento de Londres y 

 la vasta Estación de Ferrocarril de Saint Louis, vemos iuequívoca- 

 mente impreso el sello de los ideales y de las tendencias, revelados 

 el modo de ser y la organización de las naciones que los erigieron. 

 Y por tanto, puede decirse, en síntesis, que así como el ingeniero 

 es quien principalmente hace la civilización, es el arquitecto quien 

 manifiesta su espíritu, dándole forma artística en monumentos que 

 conservan á través de las edades el carácter de aquella civilización. 



*** 

 Voy á terminar esta disertación, pues deseo mantenerla dentro 

 de los límites propios de un discurso inaugural, sin pretender, por 

 ende, agotar tema tan vasto, que exigiría y merecería se le consa- 

 graran gruesos volúmenes. Sólo he tratado de llamar la atención 



