LA ASPIRACIÓN DE LA JUVENTUD INTELECTUAL CUBANA 291 



confiar en que durante su período presidencial se dará cumplimien- 

 to á la ley del Congreso del 12 de Julio de 1906, autorizando la 

 creación de un nuevo edificio para este Instituto. 



Profesores y alumnos confían en que no terminará este período 

 presidencial sin que su labor educativa la puedan realizar en me- 

 jores condiciones, en casa propia, con todas las exigencias de la Pe- 

 dagogía y de la Higiene contemporáneas. 



Es cierto que al Jefe de la Nación y á los que con él comparten 

 la responsabilidad del gobierno, corresponde la mayor iniciativa en 

 cuanto sea indispensable al progreso y al bienestar del país; pero 

 ni debe abandonársele á sus propias fuerzas, ni escatimársele un 

 concurso desinteresado y elevado, porque nuestro destino depende 

 de nosotros mismos, de la dirección habitual que imprimamos á 

 nuestro pensamiento. 



Según sea ligero ó elevado, egoísta ó generoso, así serán nuestros 

 actos, 3', según sean nuestros actos, así será nuestro porvenir. 



Como la juventud es un auxiliar poderosísimo en esa obra y la 

 llamada á iuñuir activamente en nuestro destino, con sus entusias- 

 mos y energías, cualesquiera sean las causas extrañas que intenten 

 desviarla, ó los acontecimientos imprevistos que la sorprendan, á 

 ella quie»o dirigirme en estos momentos; con ella me propongo 

 platicar. 



Abandono. mi costumbre en actos como el que celebramos; dejo 

 á un lado los problemas de orden puramente pedagógico, doctrina- 

 les, para señalar á la juventud intelectual cuál debe ser su aspira- 

 ción en el período actual de nuestra historia. 



La primera mitad del siglo xix corrió en Cuba en medio de una 

 paz profunda: la vida era cómoda, la riqueza abundante y el espí- 

 ritu sentíase satisfecho y contento. Los padres se cuidaban más 

 de la educación de sus hijos, porque no satisfechos con la que aquí 

 podían proporcionarle, muchos jóvenes se enviaron á Francia. Es- 

 to, unido á ser el francés el único idioma extranjero que se estudia- 

 ba en las escuelas y colegios, y el extenso comercio de libros con 

 dicha nación, hizo nacer la inÜuencia que por algún tiempo ejerció 

 el pensamiento francés sobre nuestra juventud educada. 



Con aquel ambiente y con esta influencia, la juventud intelec- 

 tual se consagró al estudio, al análisis 3' á la investigación; y con 

 ella se formó aquella pléyades de cubanos distinguidos, de quienes 

 os hablaba en mi discurso del año anterior, como los impulsores de 

 la ciencia y de las artes entre nosotros. 



