332 ANTONIO MARÍA ELIGIÓ DE LA PUENTE 



literaria de Andrés Chéuier, y del contraste que surge en seguida 

 con la obra de sus contemporáneos podremos apreciar debidamente 

 la genialidad y grandeza del autor de los Idilios. 



II 



Ese movimiento cuyo estudio lia embargado nuestra atención 

 hasta ahora, tiene su coronamiento en Andrés Chénier. Pero á pe- 

 sar de ese proceso de preparación que pudiera señalarse, como lo 

 han hecho varios autores, como su antecedente, nosotros creemos 

 con ]ímile Faguet, y hemos de probarlo así, que aun en medio de 

 ese advenimiento pagano, Chénier está aislado, y que es el suyo un 

 caso extraordinario y que asombra. El mismo crítico francés ya lo 

 dice: «Es un poeta en un siglo de prosa; un antiguo en un siglo en 

 que los antiguos han cesado de inspirar la literatura; un griego 

 en tiempos tan lejanos de las fuentes antiguas del arte europeo.» ^ 



Porque en el siglo de La Enciclopedia no hay poetas, si descon- 

 tamos á Buffon, el poeta filósofo, y á J. J. Rousseau, el lírico in- 

 comparable de la Nueva Eloisa, ambos en prosa, ni se conservan los 

 ideales puros y hermosos de la antigüedad pagana, y aun más, fue- 

 ra de los eruditos, no se conoce la propia y verdadera producción 

 antigua, sino por las traducciones é imitaciones que circulan pro- 

 fusamente. 



He ahí por qué aun teniendo en cuenta el renacimiento de la 

 antigüedad que se señala en este tiempo y que forma la primera 

 parte de este trabajo, nos hemos complacido en separarlo de nues- 

 tro poeta. No dudamos ni un momento que Chénier se aprovechara 

 de él, pero en su obra encontramos más paganismo del que pudo 

 haberle suministrado aquel movimiento. 



¿Dónde buscar la causa de ese fenómeno? En el mismo poeta. 

 Detengámonos un momento á considerar su personalidad, simpáti- 

 ca por su genio y su desgracia, y con amorosa mirada investiguemos 

 dónde encontró el poeta el manantial cristalino en que bebió su 

 inspiración; en qué medio formó su espíritu tan exquiejito. 



Hay una circunstancia en la vida del poeta que para nosotros 

 reviste singular importancia. Otros autores, ocupados en la misma 

 pesquisa que ahora nos entretiene, niegan á esa circunstancia todo 

 valor literario y la reducen á la categoría de mero accidente. No 



1 Faguet: Dix-huitiímc siícle. 



