346 ANTONIO MARÍA ELÍGÍO DE LA PUENTE 



sido ese número, lo cierto es que no tiene importancia fijarlo ahora, 

 pues tanto en un caso como en otro, hubiera contenido la mis- 

 ma materia; sobre esto no existe controversia alguna. Por ser más 

 cómoda, adoptaremos la división en tres cantos, y en esa forma ex- 

 pondremos lo que se puede colegir de los fragmentos y del plan de 

 la obra. 



El canto primero habría de contener una exposición descriptiva 

 de la tierra. Fundándose para ello en las teorías sustentadas por 

 Buffon, exponía el proceso de la vida y las diferentes transforma- 

 ciones que la materia experimenta. 



Chénier representa en este canto la Tierra como un animal 

 enorme, sujeto, como todos los demás, á las leyes naturales. Con- 

 sidera constituido este organismo por los átomos que en número 

 fijo existen, los que en constante movimiento « pasan de cuerpo en 

 cuerpo, se alambican, elaboran, trabajan, se fermentan, se sutili- 

 zan, etc. , entran en un vegetal del que son la savia, la fuerza, los 

 jugos nutricios. Este vegetal es comido por algún animal, y en- 

 tonces se transforma en sangre, etc. » 



A continuación haría una segunda parte con la descripción his- 

 tórica que debiera comprender la de los grandes cataclismos de to- 

 dos los órdenes que había sufrido la tierra, como los tres diluvios, 

 y los fenómenos que habían dado lugar á la formación de las mon- 

 tañas, de los mares, etc. , y describiendo las rocas como restos de la 

 materia que se empleó en la formación del mundo. 



No quedaría completo aún el primer canto con esto que hemos 

 dicho, aunque ya puede afirmarse que constituía empresa difícil el 

 cumplimiento de semejante plan. 



A esto había de agregarse aún la descripción de los grandes 

 animales primitivos y para terminar el canto, «una magnífica des- 

 cripcióu de todas las especies animales y vegetales conocidas». ^ 



El segundo canto lo consagraba al hombre por entero. Desde 

 su vida en estado salvaje y aislado hasta la formación de las socie- 

 dades. Da lugar en este cauto al estudio de las pasiones del 

 hombre; y dedica asimismo una parte á la formación de las lenguas. 

 También hubiera contenido uua historia alegórica de la Humanidad; 

 y dejaba la última parte para explicar el origen de las religiones, 

 que atribuye al terror del hombre salvaje ante los fenómenos de la 

 Naturaleza, de que no se podía dar cuenta. 



1 V Hervite, fragmentos. 



