366 ANTONIO MARÍA ELIGIÓ DE LA PUENTE 



mejor dicho, la misión reservada al poeta moderno, de lo que ha 

 llamado Víctor Hugo, la función del poeta. 



Continúa, ya en un terreno más positivo, sospechando las obje- 

 ciones que se puedan dirigir á las ideas que expone; y recogiéndolas 

 las destru3'e. defendiendo su obra con brío y reafirmándose en cuan- 

 to en ellas ha expuesto. 



Por último, termina recordando aún su antigua tradición que 

 no ha perdido, deteniéndose á hacer una concesión á la imitación 

 de sus eternos modelos, diciendo que puede imitárseles en determi- 

 nada forma. 



Un verso de ese poema ha sido elegido por todos los críticos 

 como el resumen de la teoría. Aunque ya queda consignado ante- 

 riormente vamos á reproducirlo ahora: 



Snr des pensers nouveaux, faisons des vers antiques. 



En él se encuentra expresado el término de la evolución experi- 

 mentada por el poeta que tuvo como punto de partida, según hemos 

 dejamos consignado ya, una muy distinta teoiúa. 



Chénier considera en ese poema que la imitación de los autores 

 antiguos es entre los modernos motivada por la importancia ó 

 la timidez de los imitadores, y que ninguna de las dos causas 

 lo justifica. 



Habla el poeta de las grandes fuentes de inspiración que aún 

 permanecen sin ser aprovechadas y que la Naturaleza brinda con- 

 tinuamente á la imaginación de los artistas. 



Si los antiguos únicamente pudieron disfrutar de una Naturaleza 

 limitada, relativamente pequeña, en proporción á la que gozan sus 

 descendientes, que todavía guardaba para ellos muchos secretos; 

 ¿cómo limitarse tantos siglos después á repetir tan sólo lo que ellos 

 han dicho? Sería una obra infecunda. 



El hombre ha completado su conocimiento de la Naturaleza: 

 ésta le ha entregado generosa, pródiga á veces, la clave de numero- 

 sos misterios que escondió á las generaciones precedentes; se ha 

 agrandado la tierra, se han descubierto otros mundos, el mismo 

 cielo es conocido hoy; y todo eso constituye un caudal inmenso de 

 nuevas ideas, de pensamientos no conocidos antes, en presencia de 

 los cuales, con seguridad, no habían de permanecer indiferentes los 

 antiguos. 



Pues imitémoslos; hagamos lo que ellos hubieran hecho si en 



