ANDRÉS CHENIER Y EL RENACIMIESTO CLASICO EX FRANCIA 367 



SUS días se hubieran poseído tan maravillosos conocimieatos. To- 

 memos entre ellos mismos el ejemplo que nos ofrece Virgilio, que 

 su obra no se reduce á la imitación de Homero, al que era posterior 

 en muchos años, sino que en ella hizo lugar también á las conquis- 

 tas del pensamiento obtenidas por Epicúreo o Platón. 



Pero e.=a labor no es posible realizarla sin un esfuerzo que ha de 

 estar naturalmente en proporción adecuada á la magnitud del em- 

 peño. Y en el esfueizo hay que imitar decididamente otra vez á 

 los antiguos. Los modernos deben, como los antiguos, adí^uirir el 

 conocimiento tan completo cuanto posible sea de esa Naturale- 

 za, grande, infinita, sabia, magnífica para después de conocerla, 

 amarla, sentirla, como la amaron y la sintieron ellos. Y si la pe- 

 reza invade el espíritu y paraliza los miembros, deteniéndonos an- 

 tes de comenzar, no será posible la realización de ese ideal, y ja- 

 más podrán señalarse rivales gloriosos á los autores antiguos, que 

 continuarán siendo los arquetipos eternos de toda belleza. 



Sin ese conocimiento de la Naturaleza no es posible la. inven- 

 ción que recomendaba Chénier y la que permitiría 



par un art snpréme 

 des traits de vingt beautés former la beauté méme. 



para lo cual es indispensable no tan sólo saber descubrir en la Na- 

 turaleza todo lo que en ella existe velado á la mirada del vulgo y 

 que sólo los que están preparados pueden apercibir, sino que al 

 mismo tiempo hay que amarla, sentirla, porque 



L'art ne fait que des vers; le ccear seul est poete, 



y por tanto, aconseja sin titubear que sólo se consagren á las tareas 

 poéticas los que tengan el don de la creación, y los que no gocen de 

 él deben abandonar la poesía y buscar otro rumbo, porque esa fa- 

 cultad no se adquiere, dado que es un don. 



Esa ha bido la teoría de Chénier que puede enceirarse en las 

 dos palabras clásicas: imitación é invención. 



Dos objeciones principales se le han dirigido: las costumbres 

 modernas, la ciencia de hoy, ¿son tan favorables á la inspiración 

 poética como las de los griegos? 



Pero Chénier contesta diciendo: Formémonos un alma antigua, 

 pensemos y sintamos como los antiguos; entonces sus imágenes y 



