6 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
Un cas de cette nature se rencontre chez la Carpe. Le corps de 
la deuxième vertébre et celui de la troisième sont soudés ensem- 
ble et réduits au volume d’un seul corps de vertébre. Celui-ci, 
par suite de sa double origine, supporte un nombre de pièces 
double de celui d'une vertèbre ordinaire, disposition qui a em- 
pêché fort longtemps les analomistes de pouvoir établir la signi- 
fication véritable de chacun des osselets de Weber. 
5me cas. — Enfin, au lieu de deux séries de pièces parallèles, 
on peut en supposer trois, quatre ou davantage. Or, en pareil 
cas, en admettant des inégalités de développement, des atrophies, 
des soudures, etc., combinées de diverses manières dans le sens 
longitudinal et dans le sens transversal, et compliquées d'alté- 
rations dans les formes et dans la structure, on conçoit quelles 
perturbations il pourrait en résulter dans les rapports et combien 
les connexions réelles risqueraient de disparaitre, perdues dans la 
foule des connexions secondaires. C’est ce qui a lieu précisément 
dans la région du crâne : les éléments vertébraux y subissent de 
telles varialions, les séries élémentaires y sont tellement enchevé- 
trées, qu'il devient presque impossible d'y démêler pour chaque 
pièce prise en particulier, ses connexions essentielles. L'exemple 
suivant le prouve jusqu'à l'évidence. Soit donc cet os du crâne 
des Poissons désigné par Cuvier sous le nom d'os pétreux. Chez 
les Gades, où il est extrêmement développé, il recouvre non- 
seulement une grande partie du temporal, mais encore une partie 
du sphénoïde basilaire, de l’occipital basilaire, de l'eccipital 
externe et du mastoïdien. Chez les Cyprins, où il est moins 
étendu, il reste généralement en rapport avec l’occipital latéral 
et avec le mastoïdien. Chez le Brochet, il n’est plus en rapport 
qu'avec l’occipital latéral. Il y a des types enfin (Silures) chez 
lesquels on ne l’a point encore découvert jusqu'à présent. Je me 
borne ici à ces quelques types et je fais abstraction des autres 
Vertébrés. Or, je vous le demande, où retrouver les connexions 
essentielles, celles qui peuvent conduire à une détermination, 
parmi tous ces rapports variables ? 
Une autre cause à mentionner encore, et qui peut avoir pour 
