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par l'extrémité des prismes en voie de formation, mais encore par les 
parties latérales de ces mêmes prismes. On comprend facilement que 
chaque prisme est plus froid à son extrémité, moins froid aux points 
où le déchirement s'opère, plus chaud le long de l’axe qu à l'exté- 
rieur. 
De là résulteront, par suite de la contraction, différents efforts 
produits dans chaque .prisme, tant parallèlement que transversale- 
ment à son axe, et ces efforts de retrait amèneront nécessairement 
des fractures, en travers de la longueur du prisme, à des intervalles 
dont l’auteur fixe la distance. Ces fractures commencent à se produire 
sur la couche extérieure du prisme basaltique, dans un plan dont la 
direction doit être donnée par la résultante des efforts de contraction 
agissant en même temps et parallèlement et transversalement à 
l'axe, c'est-à-dire dans une direction oblique à cet axe. 
Cette obliquité diminue en même temps que la force transversale de 
contraction diminue elle-même, à mesure que la couche périphérique 
de refroidissement se rapproche de l'axe du prisme. De là vient que, 
lorsque la fracture transversale est complète, elle présente uñe 
forme lenticulaire dont la convexité indique toujours le sens dans 
lecuel se sont opérés les progrès du refroidissement dans la masse. 
M. Mallet explique dans son Mémoire la formation des prismes 
basaltiques verticaux et obliques par l'horizontalité où l'inclinai- 
son de la surface en voie de refroidissement. Il donne la raison de 
la courbure des axes dans certains ensembles de prismes, etc., ete., 
et exprime la conviction que son travail est le premier qui rende 
compte d'une manière complète et parfaitement logique de tous les 
phénomènes observés à propos du Basalte prismatique. 
2. SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE. 
Séance du 7 janvier. — Sur la Composition Géologique et l’Age 
d'Arthur's Seat à Edimbourg, par M. John W. Judd. L'étude de cette 
station volcanique a donné lieu à de longues et vives discussions 
parmi les Géologues Anglais. Elle a fourni à Charles Maclaren une 
magnifique occasion de prouver, d'une manière magistrale, l'identité 
qui existe entre ce qui a eu lieu dans les anciennes périodes géolo- 
giques et ce qui se produit encore de nos jours. Mais M. Judd rejette, 
comme insoutenable, l'opinion d'une seconde éruption qui se serait 
produite sur le même point et qui a été rapportée par les uns à l’épo- 
que tertiaire, et à l’époque secondaire par d’autres. Les invraisem- 
blances de cette hypothèse d'une seconde éruption sont telles que 
