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todermique (lames médullaires). Si, à cette époque, on fait des coupes 
dans l'œuf, on constate que la fente semi-circulaire, située sous l’épais- 
sissement, s’est prolongée dans l’intérieur de la masse vitelline dela même 
manière que le sillon nerveux à la surface de la membrane blastodermi- 
que. La nouvelle cavité ainsi formée est la cavité digestive ou de Rus- 
coni; elle sépare de la masse vitelline une couche de cellules qui demeure 
accolée à la membrane blastodermique. C’est la couche ainsi formée qui, 
en se divisant en deux lames superposées, donnera naissance aux feuillets 
moyen et inférieur. 
En résumé, il semble que de la fente semi-circulaire primitive partent 
simultanément deux sillons dirigés dans le même sens et situés l’un sous 
l’autre : le premier à la surface du blastoderme, le second dans l’inté- 
rieur du vitellus nutritif. C’est par ce seul processus, à la fois très-simple 
et très-significatif, que se trouve effectuée la formation de toutes les par- 
ties les plus essentielles de l'embryon : système nerveux et tube digestif, 
feuillets blastodermiques supérieur, moyen et inférieur, ensemble dont la 
réunion constitue la première ébauche du jeune animal, ou l'aire em- 
bryonnaire. | 
Les deux sillons à la formation desquels nous venons d’assister ne se 
prolongent pas indéfiniment vers le pôle supérieur de l'œuf; la fente qui 
produit la cavité digestive ne s'étend jamais au-delà du plancher de Ja 
cavité de segmentation ; ces deux cavités demeurent toujours distinctes 
et séparées l’une de l’autre par une lamelle de vitellus. Tout l’accroïisse- 
ment ultérieur se fait par une simple extension des parties maintenant 
formées. 
C’est cet accroissement général de toutes les parties de l'embryon qui 
caractérise la seconde période du développement. Jusqu'ici, l'aire em- 
bryonnaire est restée limitée à la partie inférieure de l'œuf, le pôle supé- 
rieur est toujours occupé par la cavité de segmentation, dont les carac- 
tères n’ont pas changé; mais bientôt l'aire embryonnaire s'étend rapide- 
ment à la surface du blastoderme, -elle forme une tache arrondie qui 
s'étale dans tous les sens, aussi bien vers le pôle supérieur que sur les 
parties latérales. Le tube digestif, qui n’en est qu'une dépendance immé- 
diate, suit cet accroissement ; il envahit peu à peu la cavité de segmenta- 
tion, qui finit par être obstruée et par disparaitre en tant que cavité 
distincte. A l’époque même où l’aire embryonnaire occupe le pôle supé- 
rieur de l’œuf, l’envahissement de la cavité de segmentation par le tube 
digestif se trouve aussi complétement achevé. 
En même temps que cette extension de l’aire embryonnaire, ont aussi 
lieu d'autres phénomènes : les plus importants sont l’englobement com- 
