MOLLUSQUES D'EAU DOUCE A RESPIRATION PULMONAIRE. 211 
Chez ces Cruslacés donc, grâce au pouvoir d'adaptation, il se 
serait fait, sous l'influence des conditions extérieures, un si grand 
changement dans leur manière de vivre, que, l'hérédité aidant, 
des animaux à respiration complétement aérienne sont provenus 
d'animaux à respiration aquatique. Ces Crustacés ont aussi des 
chambres branchiales très-vastes qui peuvent contenir une grande 
provision d’eau, provision qui ne sert qu'à maintenir humides les 
minces lamelles branchiales. La dessiccation arrêterait en effet le 
cours du sang dans cet appareil respiratoire, tandis que, le sang 
continuant à y circuler, la respiration peut être entretenue au 
moyen de l’entrée et de la sortie de l’air atmosphérique dans celte 
cavité branchiale jouant le rôle de cavité pulmonaire. 
Un exemple tout aussi remarquable d'adaptation nous est offert 
chezles Poissons par les différentes espèces de Cobites, qui, comme 
on sait, accomplissent de tout temps et d’une façon instantanée, 
suivant que les conditions extérieures où ils se trouvent viennent 
à changer, cette indispensable fonction de la respiration, tantôt 
par leurs branchies, tantôt par leur tube digestif, et font alors fonc- 
tionner celui-ci à la façon d’un poumon. Il y a là, en vérité, un 
pouvoir d'adaptation qui doit surprendre au plus haut point. Que 
chez les Cobites le tube intestinal puisse remplir effectivement les 
fonctions de branchies, cela n’est pas prouvé seulement par l’exa- 
men anatomique de l'intestin de ces poissons, quand ceux-ci ont 
respiré de l’air pendant un certain temps; mais cela est aussi 
netlement démontré par les recherches eudiométriques très- 
rigoureuses que le D° Baumert a entreprises, il y a plusieurs an- 
nées, d’après mes conseils, sur la respiration du Cobitis fossilis'. 
Depuis que ces recherches ont mis en lumièrele pouvoir d’adap- 
tation de ce Cobite, nous comprenons pourquoi, quand les eaux 
1 Ces recherches eudiométriques ont été poursuivies d'après la méthode de 
Bunsen par le D' Baumert, mort malheureusement depuis, pendant l’année 1851- 
1852, dans l'Institut physiologique placé alors sous ma direction, à Breslau. Elles 
ont été rapportées, avec. les résultats obtenus, dans un travail spécial intitulé : 
Ghemische Untersuchungen uber die Respiration des Schlammpeizgers (Gobitis 
fossilis). Heidelberg. 1852. 
