2187 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
stagnantes où habitent les Cobites se dessèchent pendant la saison 
chaude de l’année, ceux-ci ne périssent pas, mais peuvent pro- 
longer leur vie en s’enfouissant plus profondément dans le fond 
vaseux de leur demeure, et en se servant de leur intestin, lequel 
pendant ce temps est devenu entièrement vide par suite du manque 
de nourriture et peut ainsi se remplir par la bouche d’air atmo- 
sphérique, comme d’un organe respiratoire analogue au poumon. 
10. Si je résume maintenant les différents cas d'adaptation rap- 
portés plus haut, et si je me demande pourquoi il serait si facile 
à ces Gastéropodes pulmonés, quand les conditions de milieu où 
ils se trouvent changent, de s'adapter à ces variations, je devrai, 
pour pouvoir répondre à cette question, recourir à la théorie de 
la descendance et de la transformation, cette doctrine réduite au 
silence et oubliée pendant tant d'années, remise en honneur dans 
ces derniers temps. Les plus anciens Mollusques des temps passés 
ont élé évidemment des animaux respirant par des branchies; 
puis, lorsque petit à petit des terres émergèrent des flots, diffé- 
rentes formes de Mollusques branchifères, demeurées sur ces 
parties ainsi mises à sec, s’accommodèrent, à la suite du retrait 
des eaux, à ces nouvelles conditions du milieu ambiant et em- 
pioyèrent l'air atmosphérique qui s’offrait à elles pour remplacer 
l’eau disparue, dans l’accomplissement du travail respiratoire 
nécessaire à leur existence. 
Cette hypothèse s'appuie sur les considérations d'après les- 
quelles, il y a deux années déjà, deux zoologistes et paléontolo- 
gistes distingués, Bronn et Rütimeyer, ont expliqué le développe- 
ment des organismes à la surface de la terre, selon des lois tout à 
fait naturelles. Bronn désigne le développement des animaux 
terrestres qui sont dérivés des animaux aquatiques comme «dé- 
veloppement à marche terripète et progressive '», et Rütimeyer a 
fait dériver les deux séries d’animaux aquatiques et terrestres de 
1 V. Bronn,; Untlersuchungen über die Entwicklungs-Gesctze der organischen 
Well während der Bildungszeit unserer Erd. Oberfläche, 1858, pag. 112 et 351; 
et du même auteur: Die Entwicklung der organischen Schüpfung, 1858, pag 14. 
