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par la gorge du Bou-Hedmw, et, tandis que les deux escarpements 
opposés de la montagne font voir des couches analogues et cor- 
respondantes qui ne laissent aucun doute sur leur continuité 
primitive, l'intervalle est rempli en partie par les mêmes couches 
à peu près verticalement placées. Il est donc bien évident que 
l’on a sous les yeux une rupture des couches horizontales et que 
c'est la portion écroulée qui forme aujourd'hui le dos d’äne qui 
sépare en deux la vallée du Boa. 
Un esprit tant soit peu investigateur, en présence d’une per- 
turbation aussi remarquable, cherche à se rendre compte de la 
cause qui a pu amener ce cataclysme. Or, j'ai dit plus haut que 
les couches inférieures mises à nu se composaient de sulfate de 
chaux et de magnésie da contexture diverse, mais souvent sa- 
bleuses, et que l’eau qui s'écoule par le ruisseau est sensiblement 
saumâtre, d'où cette supposition, qui vient naturellement à l'idée, 
que sous les strates de gypse se trouvaient et existent encore des 
couches puissantes de sel gemme qui, mis en dissolution par les 
eaux, a été entraîné par elles et a laissé peu à peu un vide consi- 
dérable dans lequel se sont effondrées les couches de gypse et de 
calcaire restées suspendues au-dessus, tout comme le ferait une 
arche de pont qui viendrait à se rompre par le milieu, En ce qui 
concerne le cas particulier des montagnes et de la gorge de Bou- 
Hedma, l'explication ne parait pas douteuse. 
Si l’on veut admettre maintenant que ces amas de sel gemme 
s’étendaient en avant des montagnes précitées et que leur dis- 
solution s'opère depuis de nombreux siècles, on arrivera à expli- 
quer, par l’affaissement des couches qui les recouvraient, la forma- 
tion de ces vastes bassins aujourd’hui sans issue pour les eaux 
qui les remplissent en hiver et s’évaporent en été, et l’on pourra 
facilement admettre que la présence du sel dans ces eaux sta- 
gnantes n'a pas pour origine un séjour de la mer à des époques 
peu reculées el qu’elle est tout simplement le produit de la disso- 
lution insensible, mais constante, des amas de sel gemme recélés 
par les flancs des montagnes d’où descendent les cours d’eau qui 
déversent dans les chotts ou sebk’has de cette nature. 
