MÉMOIRES ORIGINAUX. 349 
bara ne tombent que rarement en léthargie, remplissant pendant 
l'été et l'automne leurs galeries de graines que l'on y trouve en hiver 
(in Diction. univers. d'Hist. nat. de d'Orbigny (2° édit.), 1872, tom. VI, 
pag. 190). 
Les recherches de M. Moggridge sur les mœurs de la Fourmi noire 
ont incontestablement démontré que cette espèce emmagasine des 
grains pour l'hiver. Au mois de septembre dernier, j'ai profondément 
ouvert deux fourmilières de Fourmi rouge, l’une dans un bois, l’autre 
dans une vigne, et je n’ai pu y découvrir la moindre graine de céréale. 
Le sort des graines enfouies dans les fourmilières intéresse sur- 
tout la physiologie végétale. M. Lespès n'hésite pas à déclarer que 
«sous l'influence de l'humidité, ces graines subissent un commence- 
went de germination qui les rend molles et transforme en sucre une 
partie de la fécule ; les Fourmis les rompent alors et les mangent» 
(loc. cül.). 
D'un autre côté, on lit dans votre analyse de l'ouvrage de M. Mog- 
gridge, pag. 334: «Sur des milliers de graines, on n'en trouva que 
vingt-sept (dans sept des nids ouverts de novembre à février) qui 
présentaient des traces de germination, et sur ce petit nombre, onze 
avaient été mutilées par les Fourmis pour arrêter son développement. 
Rien de semblable dans les nids ouverts en octobre, mars, avril et 
mai, circonstance digne de remarque. 1! jaut donc admettre que les 
Fourmis possèdent un procédé mystérieux pour arrêter chez Les germes la 
tendance à la germination, puisque des graines extraites de leurs ma- 
gasins et semées germent constamment et se développent à merveille. 
Une chose à noter, c’est qu'il n y a d'ordinaire que les graines emma- 
gasinées les dernières et depuis peu qui soient exposées à germer 
après la pluie». 
Je ne crois pas au procédé mystérieux des Fourmis : M. Moggridge 
a eu le soin de prévenir que ces insectes enfouissent parfois très-pro- 
fondément les graines : rapprochez la dernière observation citée dans 
la Note précédente de cette loi, si connue de tout horticulteur, que 
l'accès de l’air ou de l'oxygène est indispensable à la germination, 
et qu'une graine trop profondément plongée dans le sol reste inerte, 
et vous aurez, si je ne m'abuse, l'explication la plus simple d’un ré- 
sultat qui à paru si étrange au savant anglais. Veut-on plus de pré- 
cision ? « Les semences très-fines...., a écrit Thouin, doivent être 
recouvertes d’une ligne de terre ; les graines de la grosseur d’un pois 
ont besoin d'être recouvertes de terre de lrois quarts de pouce....; 
les graines les plus fines enterrées à un pouce ne germent pas.» 
(Nouv. cours d'Agric., nouv. édit., tom. XIII, pag. 519-520.) 
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