CONGRÈS DE NANTES. 421 
le savant Professeur, devront former un groupe distinct. Quant aux 
Amentacées vraies, représentées typiquement par le Chêne et le Chä- 
taignier, la désignation de Castanées leur conviendrait davantage. 
Passant à la description détaillée de ces deux espèces, M. Baïllon 
fait voir que la cupule du Chêne n'est, comme l'avait indiqué Payer, 
qu'un repli du pédoncule. Il s'appuie sur l'exemple offert par les 
Chênes d'une certaine région de l'Orient, qui présentent constam- 
ment une cupule lisse. Pour les Châtaigniers, ce que l'on considère 
en général comme une fleur est une inflorescence définie, une cyme 
bipare à sept fleurs; par un tardif développement de l'axe, les quatre 
fleurs de troisième génération, restées en dehors, avortent le plus 
souvent, mais remplissent un rôle important, car, par une prolifica- 
tion secondaire, leurs pédoncules se transforment en saillies crénelées 
qui deviennent des aiguillons plus ou moins ramifiés. En conséquence, 
M. Baillon regarde la cupule du Chêne et l'enveloppe épineuse du 
Châtaignier comme des parties analogues : dans le premier, une fleur 
seulement se transforme en fruit ; dans le second, un petit nombre, 
et généralement une fleur unique des sept fleurs qui existaient primi- 
tivement , éprouve un développement complet. On voit donc , en 
appliquant ces résultats à la détermination des affinités des Amen- 
tacées, que les plantes qui composent cette famille sont des Combré- 
tacées insensiblement amoindries, et qu’en somme, sauf de légères 
modifications, le Chêne n'est qu'un Terminalia. 
SECTION DE GÉOLOGIE ET DE MINÉRALOGIE. — Nous nous bornerons 
à rendre compte des communications ayant trait à la première de ces 
deux sciences. 
— En présentant le récit de son exploration des îles Saint-Paul et 
Amsterdam, M. Vélain entre dans quelques détails sur la constitu- 
tion volcanique de ces îles, qui forment dans l'océan Indien deux 
centres d'activité volcanique distincts, et sur la dernière éruption du 
volcan de l'île de la Réunion. 
— Un Catalogue raisonné des fossiles siluriens des départements du 
Morbihan, de Maine-et-Loire et de la Loire-Inférieure est présenté 
par M. Gaston de Tromelin, un de ses auteurs. 
Dans cette portion de la Francese font remarquer, par leur richesse 
en ces curieuses empreintes connues sous Le nom de Graptolithes, des 
schistes ampéliteux superposés à une couche de grès, sans fossiles, au- 
dessous de laquelle on trouve des schistes ardoisiers contenant, outre 
deux formes de Graptolithes, de nombreuses espèces de Trilobites et 
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