PRINCIPE DE L'ÉVOLUTION. 495 
sieu, déjà esquissée par Linné ", en distinguant les Gymnosper- 
mes des Dicotylédonés, sur l’autre la succession des familles 
végétales dans les couches du globe, nous trouverons que ces 
deux tableaux concordent parfaitement, et nous sommes en droit 
de dire que l'ordre naturel de Jussieu n’est que l’ordre de suc- 
cession des végétaux à la surface du globe, depuis la période pri- 
maire jusqu’à l’époque actuelle. 
Nous constaterons en même temps que la flore fossile se lie 
intimement à la flore vivante. En effet, celle-ci se compose en 
partie des végétaux qui ont survécu aux divers changements 
géologiques et climatologiques dont notre globe a été le théâtre, 
et en majorité d’autres formes qui ont été profondément modifiées 
et nous apparaissent comme des êtres de nouvelle création; mais 
le Woodwardia radicans dans les Fougères, le Chamærops humi- 
lis parmi les Palmiers , le Gincko biloba, le Callitris quadrivalvis, 
le Taxodium distichum ell’'Abies pectinata dans les Conifères, le 
Juglans cinerea parmi les Noyers, le Pistacia terebinthus dans les 
Térébinthacées, ke Laurus canariensis, le Punica granatum, le 
Nerium oleander et le Cercis siliquastrum dans les Laurinées, 
les Myrtacées, les Apocynées et les Légumineuses, faisaient par- 
tie de la flore tertiaire et ont persisté jusqu’à nos jours. Quant aux 
genres, comprenant à la fois des espèces vivantes et des espèces 
fossiles, M. de Saporta n’en comptait pas moins de cent vingt- 
cinq en 1866; leur chiffre s’est accru depuis. De nouvelles fouil- 
les doubleront bientôt ce nombre, mais dès aujourd’hui le fait de 
la survivance d'un certain nombre de végétaux fossiies ne peut 
plus être contesté par un esprit non prévenu. 
La méthode naturelle repose sur cetautre fait que les végétaux 
ont entre eux des affinités, car les espèces d’un même genre se 
ressemblent plus qu'elles ne ressemblent à celles des genres 
voisins. Les genres de certaines familles monotypes, tels que les 
Crucifères, les Ombellifères, les Graminées, les Papilionacées, ont 
tant de traits communs, que déjà Magnol les avait réunis pour 
1! Philosophia botanica, pag. 402. 
