PRINCIPE DE L'ÉVOLUTION 499 
en zoologie et en botanique sous le nom d’atavisme. Quand nous 
voyons certains Eryngium munis de feuilles semblables en tout 
à celles des Monocotylédones, nous constatons qu’elles sont une 
réminiscence de la division du règne végétal, dont ils sont issus 
par voie de descendance: ce sont des organes modifiés dans la 
plupart des végétaux congénères qui reparaissent tout à coup sous 
leur forme originaire, comme on voit chez les hommes un indi- 
vidu reproduire tous les traits physiques et moraux d’un bisaïeul, 
tandis que le père, le grand-père et l’aïeul appartenaient à des 
types complétement différents. 
Éclaircissons la question par quelques exemples empruntés au 
règne animal, car les lois de l’évolution régissent tout le règne 
organisé. Les Monotrèmes (Ornithorrhinque et Échidné) ont un 
sternum identique à celui des Ichthyosaures', des membres 
comme ceux des Reptiles; l’Ornithorrhinque a un bec comme 
celui d’un canard; il est dépourvu de dents, ainsi que l'Échidné, 
comme les oiseaux. Tous deux ont un pubis surmonté par des os 
marsupiaux, quoique la poche soit absente. De même, le groin 
du cochon est une réduction de la trompe de l’éléphant et de celle 
du tapir. Tout montre en un mot que les Reptiles ont eu pour 
ancêtres les Poissons, et ont à leur tour engendré les Oiseaux ; 
enfin que les Mammifères placentaires forment le tronc principal 
du règne animal, qui se rattache aux uns et aux autres par les 
Marsupiaux et les Monotrèmes. 
Il me reste à parler des organes inutiles, des monstruosités 
et des anomalies, qui également ne s'expliquent que par la 
doctrine de l’évolution, En botanique, nous voyons dans les 
plantes des organes rudimentaires et sans usages ; ainsi, dans 
beaucoup d’Antirrhinées et de Labiées, familles à corolle irré- 
gulière, on rencontre un filet staminal représentant la cin- 
quième élamine, qui est développée dans les familles voisines 
à corolle régulière, telle que les Solanées, les Borraginées, etc. 
Ce filet représente la cinquième étamine, qui a disparu par suite 
1 Ch. Martins ; Sur l'Ostéologie des membres antérieurs des Monotrèmes (Ann 
sc. nat., 5e série, tom. XIX. 1874.) 
