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ronne, à l’ouest de Marseille ; à partir de là seulement, commence une 
région basse, où se voient les alluvions, les terres salées, les grands 
marécages des embouchures du Rhône ; au-dessus, les plaines cail- 
louteuses de la Crau, puis les coteaux, et enfin les montagnes. Dans le 
Garû, toutes ces régions sont marquées, mais ce département n'arrive 
à la mer que pour la commune d’Aigues-Mortes, et son littoral est 
très-réduit. Le département de l'Hérault, au contraire, forme un 
carré long parallèle à la mer ; il a plus de 100 kilom. de littoral, au- 
tant de longueur dans la région des montagnes, sur une largeur de 
60 à 70 kilom. du Nord au Sud; et le vaste plan incliné qu'il forme, 
descend des Cévennes à la mer par un ensemble de montagnes, de 
coteaux, de plaines et de marécages littoraux, telsque toutes les régions 
possibles y sont assez étendues pour que la végétation propre à cha- 
que région puisse largement s’y développer. 
Certes, il y a dans ces conditions tout ce qu'il faut’ pour exciter les 
botanistes à étudier la végétation d’une telle contrée et à en cataloguer 
les richesses. Aussi l'a-t-on étudiée, en a-t-on vanté les richesses de- 
puis les Barrelier, les l’Écluse, les Lobel, jusqu à Linné, jusqu à nos 
jours ! Mais quant à la récolte suivie et à l'ordonnance des matériaux en 
une Flore, il n’ena pasété de même ;eten 1868 M. Ad. Bronguiart, dans 
son Rapport sur les progrès de la botanique phytographique, en était ré- 
duit à dire: « Montpellier est le centre géographique et scientifique 
de la région méditerranéenne, si différente par sa végétation du 
reste de la France, et sa flore, étudiée depuis longtemps, peut servir de 
point de comparaison. Cependant, depuis la Flora Monspeliaca, publiée 
par Gouan, en 1765, aucun ouvrage général sur la flore de ce centre 
de la botanique moderne n'a paru, et jusqu’à présent nous ne possé - 
dons que des observations dispersées sur ce sujet» (pag. 170 et 171). 
Cette lacune était d'autant plus regrettable qu’elle se joignait à l'ab- 
sence d'une Flore de l'Aude, d’une Flore des Pyrénées-Orientales et, 
il faut bieu le dire, d'une Flore de toute la côte orientale de l'Espagne. 
Aujourd'hui cette Flore de Montpellier, si importante, si impa- 
tiemment attendue, vient.eufin de paraître, et, ce qui est plus, elle 
nous semble traitée de manière à répondre à l'importance du sujet et 
à satisfaire les justes exigences d'une silongue attente. Nous la de- 
vons aux efforts réunis de MM. H. Loretet A. Barrandon. M. Bar- 
randon, enfant du pays, en réunit les matériaux depuis plus de trente 
ans! ; M. Loret, fixé à Montpellier depuis quinze ans, y a consacré 
tous ses soins et la longue expérience acquise par l'exploration des 
1 Voir Bull. Soc. bot. France, IV, pag. 588 ; X, pag. 376, et XVIII, pag. 170,228. 
