398 Yrjö Koskinen, 



Maintenant il nous faut considérer, quelles étaient la situation et les re- 

 lations respectives des habitants de la Livonie à cette période. La partie 

 septentrionale, çontiguë à l'Estonie, était occupée par les Estons, à peu près 

 comme de nos jours. Leurs provinces limitrophes étaient Sooniagana (con- 

 trée de Pernau), Sakkala (contrée de Fellin et de Karkus) et Ungannia (en- 

 virons de Verro). Au sud de Soontagana le littoral était au pouvoir des Li- 

 ves jusqu'au delà de l'embouchure de la Duna, et contenait les provinces 

 Metsäpoole , Thoreida (sur l'Aa livonien) et celle de ^Juxta Dunam'-'. Le 

 long de ce fleuve les Lives remontaient jusqu'à Ascheraden, mais seulement 

 sur la rive droite. Entre Metsäpoole et Thoreida, mais plus à l'intérieur du 

 pays, était cette province a'Ydumœa dont j'ai fait mention plus haut. Les 

 habitants d'Ydumsea étaient des Lives, mais la frontière des Lettons était 

 tout près (à Antine, à Wenden, à Beverin), et même en Ydumsea il paraît 

 avoir habité des Lettons parmi les Lives. De-là le territoire des Lettons s'é- 

 tendait sur le reste de la Livonie intérieure, ainsi que sur la plus grande 

 partie de la Kourlande; car les Lettigales, les Selons, les Semgales n'étaient 

 que des tribus lettonnes. Le littoral kourlandais de la mer Baltique paraît 

 avoir été entièrement occupé par les Koures, tribu très-rapprochée des Lives 

 et redoutée par ses pirateries. *) 



Un coup d'oeil sur l'établissement de ces peuples divers nous convaincra 

 facilement, laquelle des deux races, la finno-suomienne ou la letto-lithuanienne, 

 doit être regardée comme la première-venue. En adoptant l'opinion qui prend 

 la population finnoise pour antérieure et indigène de tout ce territoire, et les 

 Lettons pour conquérants, il faut s'étonner d'une conquête qui procède en 

 demi-cercle, se contentant des forêts marécageuses du paj^s intérieur**), en 

 laissant aux vaincus presque toutes les voies de communication, les grands 

 fleuves et la côte de la mer, en un mot tous les lieux un peu favorables. 

 Au nord s'enclavant entre les Russes, les Estons et les Lives, au sud-ouest 

 se glissant dans l'espacement rétréci des Lithuaniens et des Lives, ces pré- 

 tendus conquérants auraient poursuivi une politique vraiment singulière; du 

 moins l'habitude ordinaire des peuples conquérants est tout autre. D'ordinaire 

 une nation conquérante se fixe en masse compacte sur quelque point conve- 

 nable d'où elle s'étend, en suivant les cours d'eau et le rivage de la mer. 

 Or, le site du peuple des Lives au temps du chroniqueur Henri était exacte- 

 ment celui d'une nation établie par la vo'e indiquée. Leurs chefs-lieux parais- 



*) Voy. l'introduction de Wiedcmann à la grammaire livonne de Sjögren. 

 **) „Sie buwen besunder in manchen walt", dit des Lettons le chroniqueur Alnpeke, 

 V. 345 [Script. Rer. Liv. I p. 528]. 



