Sur l'antiquité des Lives en Livonie. 409 



en partie par des Lapons errants et peut-être aussi par quelque autre tribu 

 de la grande famille ouralienne, les lotuns et les Finns des Sagas Scandi- 

 naves.*) 



Cinq siècles plus tard, la monarchie varégo-russe est déjà fondée entre 

 Ladoga et Hmen; les courses maritimes des Scandinaves aux pays orientaux 

 sont fréquentes; l'histoire certaine a commencé. Il est donc sûr qu' après 

 ce temps-là nulle migration considérable des Lives et des Estons n'a pu se 

 passer. C'est dans l'intervalle entre Hermanarik et Rurik qu'il faut chercher 

 l'ébranlement des tribus finnoises vers les pays de la mer Baltique et le golfe 

 de Finlande. On peut même restreindre cette possibilité à des limites plus 

 étroites encore, en se rappelant que Jornandès a écrit au Vl-ième siècle et 

 que, avec sa connaissance parfaite des pays septentrionaux, il n'aurait pas 

 omis d' indiquer un fait tellement remarquable que la migration des Tchoudes 

 d'Aunus jusqu' au delà de la Duna, si elle s'était passée dans le courant du 

 siècle antérieur. D'un autre côté l'ouvrage biographique de Rimbert mentionne 

 déjà les Koures avec leurs cinq cités. Il reste donc un espace de temps de 

 trois siècles ou à peu près pour l'immigration des Lives et des Koures avec 

 leur arrière-garde, les Estons etc. 



L'obscurité qui pèse sur l'histoire du nord-est de l'Europe, ne permet pas 

 de fixer avec certitude les incidents qui ont causé ce mouvement des tribus 

 tchoudiennes. Pourtant il est raisonnable de supposer que quelque choc ex- 

 térieur a été la cause directe ou indirecte de cet événement. Or, les trois 

 siècles en question sont signalés par un calme rare sur le théâtre turbulent 

 de Scythie. Au milieu du Vl-ième siècle ou a l'apparition des Avars ou 

 Ouar-Khouni et l'approche des Turcs ouigouriens jusqu' à l'embouchure du 

 Don. Mais les Avars n'acquièrent leur importance qu' après leur arrivée aux 

 bords du Danube , et l'empire turc, dépassant pour un moment le Volga infé- 

 rieur, ne paraît pas avoir causé quelque déplacement de peuples dont les ef- 

 fets se seraient faits sentir dans les contrées plus au nord. Un demi-siècle 

 plus tard l'empire des Khazars vient de naître, et depuis ce temps-là la porte 

 des migrations asiatiques est fermée pour plus de deux siècles. Ce n'est qu' 

 après la brèche faite par les Patzinaques ou Petchénègues, et quand les Rus- 

 ses Scandinaves ont commencé à descendre le cours du Dnièpre, que cet ordre 

 imposant est troublé. Mais alors nous avons aussi dépassé le terme des trois 



*) Voy. mon ouvrage ci-devant cité, p. 35 et suiv. — L'analyse essayée sur plusieurs 

 noms de lieux, de lacs et de rivières en Finlande, fait penser à une population primitive qui 

 ait été rapprochée des Ostiakes et des Zyriaines de nos jours. La chose est loin d'être ré- 

 solue, mais elle doit être recommendée à l'attention des philologues. 



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