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ctinave s'est introduit chez les Bretons, nous concluons que la tradition s'est 

 formée après l'époque où commencèrent les descentes des vikings, c'est à 

 dire, après le con)mencement du IX:e siècle. En 835 les Danois, abordant 

 la côte de Cornouailles, s'allièrent aux Bretons contre Ecgbert, roi de toute 

 la Heptarchie, qui les dérouta à Hengestdown. Durant le siècle suivant, 

 depuis cet événement jusqu'à la dernière lutte, le royaume de Cornouailles 

 jouissait d'une paix non interrompue du coté des Anglo-saxons, et c'est là 

 une raison de plus pour nous de le regarder comme la seule période qui 

 puisse présenter un fond s'accordant avec les faits de la tradition. 



Ces considérations ne peuvent que porter de l'ombrage à l'opinion que 

 nous a communiquée M. Wright. À l'avis de cet éminent connaisseur de la 

 littérature anglo-normande, il ne serait pas impossible que l'histoire de Tristan 



Eine kleine Insel in dem Meer, 

 So nah dem Ufer und dem Heer, 

 Dass man da woh! Alles sah 

 Was auf der Insel geschah; 

 Und sollt en Jeder das vermeiden, 

 Ausgenommen diese Beiden, 

 Dass er auf die Insel käme 

 Bis der kämpf ein Ende nähme. 

 A la vérité, les vikings ne se servaient point de chevaux dans leurs combats, et à coup 

 sûr Morolth, naguère arrivé par mer, n'en amenait non plus, bien que le poète se soit con- 

 formé dans cette circonstance à l'usage chevaleresque. Selon les sagas (v. entre autrer Ketil 

 HîBngs., Oigalums., Gunnlaugs.,) oii voulait prévenir par cet usage les issues meurtrières, car 

 c'était perdre le combat que d'être poussé hors du terrain, qu'on choisissait aussi,, le cas 

 échéant, sur terre et marquait alors par des limites fixées. — V. aussi Weinhold, Altnordisches 

 Leben, Berlin 1856. — Citons encore un trait par lequel les poèmes rappellent vivement 

 les braves guerriers du Nord. Quand les deux champions arrivent à l'Ile, Tristan pousse sa 

 nacelle dans le vide et dit à Morolth, qui en demande la raison: .Te te le dirai, si tu nioc- 

 cis, tu te mettras en ta nacelle et repasseras à tes gens, et si je t'occie j'en ferai autretel. 



„Thai seylden into the wide, 



With hir schippes two, 

 Moraunt band his biside, 



And Tristan let his go. 

 Moraunt seyd that tide : 



„Tristan, whi dostow so"? 

 „Our on schal hère abide, 



No be thou never so tro ... . 

 Wether our to live go , 



We hâve enough of this". 

 Sir Tristrem, a metrical romance, ed. by "W. Scott. 



