Sur le roman de Tristan. 431 



provieuuent de sources différentes, exactement de la même manière, et certains 

 personnages de pure fiction qui sont communs à tous les deux, comme celui 

 de Grouvernal par exemple, rendent cette supposition presque inadmissible. 

 Mais alors il se pourrait fort bien que l'un et l'autre, messire Luces aussi- 

 bien que Thomas, aient suivi une rédaction antérieure dont ils ont fait le 

 commencement chacun à sa manière. Quoi qu'il en soit, on ne saura pousser 

 les recherches plus loin, avant que la découverte d'une rédaction indépendante 

 vienne nous apporter de nouvelles données. 



Quant aux pièces qui vont suivre immédiatement, elles commencent à l'en- 

 droit oh Tristan, de la part de son oncle, va quérir la belle prmcesse irlan- 

 daise. Notre publication appartient donc presque entièrement à la seconde 

 des deux parties constituantes, laquelle nous avons désignée plus haut comme 

 provenant de la vie intime et romanesque. Cette partie ne nous dit rien qui 

 vaule sur l'origine historique du roman , mais elle sert d'autant mieux à faire 

 voir l'art de la composition, si l'on peut appeler ainsi la manière facile de 

 ces conteurs. L'enchaînement des aventures, dont nous avons reproduit qua- 

 tre ou cinq, devient plus superficiel à mesure qu'on s'éloigne du fonds histo- 

 rique. Ce défaut ne tient pas seulement aux transformations successives, dans 

 lesquelles nous avons vu paraître l'histoire des deux amants, mais à l'esprit 

 des auteurs eux-mêmes, qui ne savaient pas régler les pas de l'imagination 

 sur les données du sujet, et enfin à l'esprit du public chevaleresque, qui na- 

 turellement aimait à rencontrer des aventures dans la poésie comme dans la 

 vie. De même que la composition, les motifs qui font agir les personnages 

 du roman caractérisent d'autant mieux le temps qu'ils ne sont pas inventés 

 par un seul auteur. En premier lieu l'amour, ne dérivant pas d'un sentiment 

 mutuel, mais d'un philtre magique, et ne respirant que la jouissance sans être 

 ennobli par le devoir, marque le degré moral que le temps avait atteint. Qu'on 

 remarque aussi l'usage d'aller se déduire ou esbatre dans les bois, qui doit 

 avoir été très commun, puisqu'on avait des mots spéciaux pour le désigner. 

 À l'aspect du roi March qui va ainsi se déduire avec sa cour, et de la reine 

 Yseult qui se promène dans les bosquets autour d'une fontaine, on se croirait pres- 

 que devant un tableau de Watteau. En effet, ce goût pour des plaisirs cham- 

 pêtres et la notion de l'amour que nous venons de remarquer ne sont pas les 

 seuls points où le roman du cycle d'Arthur rappelle l'esprit et les sentiments 

 du XVniime siècle, et nous engageons le lecteur à poursuivre cette compa- 

 raison qui prouve que, dans ses évolutions, le génie d'un peuple se maintient 

 et parfois retrouve ses pas. 



