APPAREIL TENTACULAIRE DES CÉPHALOPODES 115 



CHAPITRE V 



LE SYSTÈME NERVEUX (1) 



La topographie générale du système nerveux des Cépha- 

 lopodes est connue. Depuis Swammerdam (1738), qui assimila 

 aux nerfs brachiaux les nerfs labiaux et buccaux, et Tilésius 

 (1800 a) qui étudia le système nerveux de la Seiche et considéra 

 les nerfs brachiaux comme provenant de la masse sus-œsopha- 

 gienne, l'innervation des Céphalopodes fut étudiée par Cu- 

 viER (1817) sur le genre Octopus, par délie Chiaje (1829), 

 Poli (1826) sur l'Argonaute, Brandt et Ratzeburg (1833), 

 sur la Seiche, Garner (1834), van Beneden (1838) sur Argo- 

 nauta argo, de Siebold et Stannius (1849). En laissant de côté 

 les erreurs d'observation qu'on rencontre inévitablement dans 

 les travaux des plus anciens auteurs, les considérations exactes 

 contenues dans ces différentes travaux peuvent se résumer 

 facilement, en disant que chaque bras est parcouru dans toute 

 son étendue par un axe nerveux se renflant à des distances ré- 

 gulières en ganglions plus ou moins rapprochés au point de se 

 toucher et même de se confondre (Décapodes). Ces nerfs sont 

 réunis entre eux à la base des bras, avant d'y pénétrer, par des 

 communications nerveuses que Cuvier (1817) et divers auteurs 

 parmi lesquels on peut citer plus particulièrement Chéron 



(1) A cette époquCi où les avis partagés par les neurologistes se rattachent à deux théories 

 opposées sur la nature du système nerveux, la théorie flbrillaire et la théorie de l'indépendance 

 du neurone, il pourrait paraître singulier de ne pas chercher à se rendre compte, indépendamment 

 de toute idée préconçue, de ce que le système nerveux des Céphalopodes pourrait apporter en faveur 

 de l'une ou de l'autre de ces théories. On pourrait eu particulier croire, en se bornant à la lecture 

 de ce travail, qu'il ait été rédigé sans la moindre préoccupation des théories actuellement en cours 

 sur la fibrillation des nerfs et sur la théorie de la continuité du système nerveux dans toute 

 l'étendue d'un organisme. Il est nécessaire de faire remarquer ici que la complexité du système 

 nerveux des Céphalopodes ne parait pas propice à l'étude minutieuse de sou histologie, surtout 

 lorsqu'on se propose de rechercher laquelle des deux théories est exacte. Il vaut mieux s'adresser 

 à des êtres moins élevés en organisation. Ne voulant prendre parti ni pour l'une ni pour l'autre de 

 ces théories, je tiens à expliquer ici les raisons de la terminologie que j'ai utihsée : si j'ai 

 parlé de neurones, de fibres nerveuses, etc., ce n'est que dans le but d'utiliser un moyen commode 

 de m'exprimer et de décrire avec le plus de clarté possible une innervation complexe. Qu'il 

 s'agisse de neurone ou d'éléments nerveux, il sera toujours possible de s'y reconnaître et d'avoir une 

 idée d'ensemble exacte du système nerveux des Céphalopodes, quelque théorie qu'on admette. 



