APPAREIL TENTACULAIRE DES CÉPHALOPODES 131 



de bifurcation d'où s'isolent des trajets de même nature, subpa- 

 rallèles au tronc qui leur a donné naissance, mais plus fins ; 

 de ces trajets nerveux partent dans des directions perpendicu- 

 laires ou subperpendiculaires d'autres ramifications qui se 

 divisent plus ou moins après pénétration dans la substance 

 médullaire où s'effectuent leurs connexions avec les ramifi- 

 cations d'un neurone sensitif ou d'un neurone moteur. Ces 

 ramifications ne sont que les prolongements irrégulièrement 

 divisés d'éléments nerveux dont les corps cellulaires résident 

 dans le système nerveux encéphalique, ainsi que le démontre 

 l'examen de la partie sous-œsophagienne du cerveau du 

 Poulpe, imprégnée aux sels d'argent, où tous ces cylindres- 

 axes afférent en restant parallèles et contigus les uns aux 

 autres. Quels sont ceux de ces éléments qu'il conviendrait 

 d'interpréter comme éléments sensitifs centraux ou éléments 

 moteurs centraux ? Je l'ignore complètement, n'ayant pu 

 acquérir aucune certitude au sujet du mode de connexion des 

 éléments périphériques avec ces éléments intermédiaires dans 

 l'étendue de la substance médullaire. Mais il n'est pas douteux 

 qu'il existe là les deux sortes d'éléments centraux ; ce que 

 l'on sait des mœurs et de la physiologie des Céphalopodes ne 

 pouvant se prêter à l'interprétation contraire. Ces éléments 

 centraux s'articuleraient donc, soit avec les éléments sensitifs 

 périphériques, soit avec les trois sortes d'éléments moteurs 

 précédemment énumérés. 



Dans ces conditions, l'acte volontaire des Octopodes peut se 

 comparer à l'acte volontaire des Vertébrés : il suffit d'intercaler 

 dans le schéma de l'acte réflexe simple, le détour que subit l'ex- 

 citation initiale par son passage à travers les deux éléments 

 centraux pour se rendre compte de l'analogie des deux 

 cycles. 



Différents auteurs ont d'ailleurs déjà tenté de montrer les 

 rapprochements existants entre les systèmes nerveux des 

 Céphalopodes et des Vertébrés, en comparant en particulier 



