Historisk Overblik over Landets Opdagelse. 63 
Datidens gængse, primitive Verdensbillede, hvad der var det -forste 
Skridt til dettes Sprængning. Det var Clavus’ Kendskab til Grønland 
og Vejen dertil, som satte ham i Stand til paa videnskabeligt Grund- 
lag at tegne de Kort og udtale de Ord, der faktisk spraengte hele 
Oldtidens og Middelalderens Teorier om Jordens Beboelighed og 
Fordelingen af Hav og Land paa dens Overflade. Det var Nord- 
boernes Teorier og Fremstillinger af Grønlands Fastlandsforbindelse 
med Evropa og Asien, der dannede Grundlaget for Diskussioner og 
Planer om en nordlig, nordvestlig eller nordøstlig Sovej til Kina 
og Indien. Det var Zenos Omformning af Clavus’ Grenlandsfrem- 
stilling, der var Martin Frobishers Ledetraad, da han genoptog Cabots 
Plan om en Nordvestpassage og genfandt Grønland. Endelig var det 
Mercators Fremstilling af Landet som en Ø, der aabnede Vejen for 
Hollændernes og Englændernes Forsøg paa at finde en Polarpassage 
til Ostasien. Lige til de sidste Aartier har Teorierne om Grønlands 
Udstrækning mod Nord spillet en Hovedrolle i Diskussionen om 
Vejene til Nordpolen og om Fordelingen af Land og Hav længst 
mod Nord. Spgrgsmaalet om Landets Udstrækning, Indlandets Hojde- 
forhold og mulige Snefrihed har haft en saa afgørende Betydning for 
en Række Undersøgelser vedrørende Jordens, og særlig Polaregnenes, 
Fysik, at Grønlands Opmaaling har været et Hovedpunkt paa den 
moderne Polarforsknings Program. 
Havde man strax vidst ordentlig Besked om Grønlands Form, 
kunde Kortene over det ikke have spillet en saa indgribende Rolle. 
Men det var den vilkaarlige Maade, paa hvilken man ad Fantasiens 
eller de falske Slutningers Vej supplerede eller ændrede det lidt, 
man virkelig vidste, der gjorde Kortene — eller, om man vil, Fan- 
tasibillederne — saa skæbnesvangre. De haardnakkede Idéer om 
Frobisher-Stræde midt gennem Grønland og om Østerbygdens Plads 
paa dets Østkyst, der blev afgørende for hele den danske Polarforsk- 
ning i ældre Tid, skyldes saaledes kun et Par dristige Korttegneres 
Misforstaaelser eller altfor dristige Fantasi. Sammen med Clavus’ 
opdigtede Grønlands-Navne har disse to Vildfarelser spredt Usikker- 
hed og Mystik over Grønlandskorterne og gjort deres Historie til et 
lige saa morsomt som lærerigt videnskabeligt Fallitbo, der nu ende- 
lig kan gøres op. 
