DI PALEONTOLOGIA 99 



Il genere più antico e iiieglio conosciuto scoperto recentemente, 

 è il Proteodidelphys precursor, antenato dei generi Eodidelphys e 

 Microhiotherium del cretaceo superiore e dell' eocene,' capostipite per 

 ciò dei Didelfìdi recenti non solo, ma anche, come 1' autore ha avuto 

 r occasione di mostrare in altre pubblicazioni, degli Spar assodanti, 

 Dashcridi, Insettivori, e Carnirori. Nei molari inferiori di Proteodi- 

 delphi/s si osservano chiaramente i due lobi colle 6 cuspidi tipiche, 

 indicate coi nomi seguenti : i termini fra parentesi appartengono alla 

 nomenclatura dell' Osborn : 



Antero-mediana (paraconide) Postero-esterna (ipoconide) 



» esterna (protoconide) » interna (entoconide) 



» interna (metaconide). » mediana (mesoconide). 



I molari inferiori delle famiglie recenti discese dal Proteodidel- 

 pìii/s, sono semplici modificazioni, generalmente non molto conside- 

 revoli, dei molari di quest' ultimo : nei microbioteridi eocenici le 

 modificazioni sono insignificanti : negli s^tarassodonti cretacei si con- 

 servano ancora tracce di tutte le cuspidi, ridotte nei loro discendenti 

 eocenici, per scomparsa dell'antero interna o per fusione della stessa 

 col protoconide, seguita da atrofia del lobo posterioi^e e delle sue 

 cuspidi. Cosi pure nei gruppi i^ecenti dei Cani, Orsi, Viverre, negli 

 Insettivori ed in modo particolare nei Vespertilionidi fra i Chirot- 

 teri, i molari dilferiscono da quelli di Proteodidelph>/s solo per il 

 maggiore o minore sviluppo del tubercolo antero-interno, o per la 

 sua fusione coli' antero-esterno o pel diflerente grado di semplifica- 

 zione del lobo posteriore. 



Nei diprotodonti australiani i)ure discendenti dei microbioteridi, e 

 nei generi fossili che a loro si connettono, le modificazioni vanno at- 

 tribuite a cambiamento di posizione delle cuspidi o a fusione di al- 

 cune di queste, in modo da costituire creste trasversali o longitudinali. 



Le stesse osservazioni vengono fatte presso a poco a proposito 

 dei roditori, pei quali anzi l' autore esprime l' ipotesi che, vista la 

 rassomiglianza dei molari di alcune cavie con certi diprotodonti cre- 

 tacei, essi possano rappresentare un ramo laterale di questi, originato 

 verso la metà del cretaceo. 



Negli ungulati, i molari, sebbene almeno in quelli dell' epoca re- 

 cente, non sembrino avere alcuna relazione coi didelfidi ed i loro pre- 

 decessori, ofiVono tuttavia in tutti i gruppi del Cretaceo dell' Ar- 

 gentina una grande rassomiglianza di forma, manifestando tutti il tipo 

 ■a G cuspidi che pur non essendo visibile negli adulti, si può discer- 

 nere in giovani stadi. 



