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Non r estendersi più o meno di un dente, lascia minore o maggiore 

 spazio a disposizione di quello che segue, ma 1' allungarsi più o meno 

 intensamente delle mascelle in quel dato punto. Quando i denti sono 

 abbozzati, spuntano se vi è spazio sufficiente pel loro sviluppo, se no 

 ritardano : ma lo spazio maggiore non è certo causa di maggiore com- 

 plicazione. Nella famiglia dei Centetidi, ho osservato (1) che il primo 

 premolare, più piccolo di tutti gli altri in ambedue le mascelle ed ab- 

 bozzato lungi dal canino quanto dal secondo premolare, non sola- 

 mente si sviluppa più rapidamente (2) di questi, ma nell'embrione è in 

 realtà più grosso del canino stesso ; si noti che nell' adulto C è il 

 più voluminoso di tutti i denti. Questo fatto è assai significante poi- 

 ché mostra che lo spazio che circonda un dente, gli permette di svi- 

 lupparsi prima e più rapidamente degli altri, ma non influisce sulle 

 sue dimensioni definitive e sul suo grado di complicazione. 



In oltre se si da un' occhiata alla grande maggioranza dei mam- 

 miferi fossili e recenti, con premolari poco o punto complicati, si 

 ti^ova che questi son situati generalmente in mezzo a diastemi più o 

 meno grandi ; in questo caso avevano tutto lo spazio sufficiente per 

 complicarsi come i molari, i quali sono al contrario strettamente uniti 

 1' un r altro. 



Condizione interessante è quella offerta dagli ungulati. Nella 

 maggior parte di questi, premolari e molari sono strettamente avvi- 

 cinati gli uni agli altri, ma un largo diastema separa fino dagli stadi 

 più giovani il canino dal primo premolare ; in molti pure il terzo 

 lobo è schiettamente sviluppato nell' ultimo molare, il quale è perciò 

 assai più esteso degli altri. 



È noto poi che i molari non si abbozzano quasi contemporanea- 

 mente come i premolari, ma successivamente ed a lunghi intervalli. Nel 

 maiale per es., il primo molare funziona coi premolari di latte, men- 

 tre gli altri due sono ancora collocati sulla branca ascendente, e 

 non possono spuntare perchè manca loro lo spazio necessario : quando 

 questo col crescere della mascella è venuto, essi si schierano cogli 

 altri, e 1' ultimo uguaglia colla sua massa quella degli altri due mo- 

 lari e di tutti i premolari presi insieme. In questo caso la mancanza di 

 spazio, non ha impedito al terzo molare di estendersi maggiormente in- 

 dietro, come r abbondanza di spazio intorno ai premolari triconodonti e 



(1) (ihigi — Sulla dentatura dell' Hemicenletes semispinoAus (Mimrt). Moni- 

 tore Zoologico Italiano. Anno VII, 1896. 



(2) Questo fatto si verifica anche nello sviluppo di un altro contetide, Centetes ecau- 

 adtus, come si può vedere da varie serie di preparati da me fatti. 



