118 RIVISTA ITALIANA 
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sembra si uniscano precisamente verso il loro vertice (Vedi fig. 1). La 
superficie esterna è percorsa da numerosi e profondi solchi, irregolari,* 
non paralleli tra loro, i quali non raggiungono i- 
margini della vertebra, ma lasciano uno stretto bor- 
do. Di questi solchi, quattro sono assai più svilup- 
pati degli altri; due nella regione mediana superiore, 
due nella regione mediana inferiore. Tanto i solchi 
del paio superiore, quanto quelli del paio inferiore, di- 
stano fra loro di circa un centimetro. Delle due fac- 
ce, anteriore e posteriore, una sola è visibile: l’ altra 
è coperta;da uno spesso strato di ossido di manga- 
nese, dal quale non è stato possibile liberarla. Nella 
superficie scoperta, si notano, per quanto lo consente 
lo stato di conservazione non del tutto soddisfacente, 
minutissime strie circolari e tratto tratto, anelli più 
sviluppati, dai quali pare si inizi un aumento nella 
concavità della vertebra. 
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A tutti è noto quanto riesca difficile determinare vertebre isolate 
di squali: e alle difficoltà ordinarie, s’aggiungono nel caso nostro, quelle 
date da uno stato di conservazione tutt’altro che perfetto. Quindi per 
giungere con una certa sicurezza alla determinazione; ho dovuto esten- 
dere l’osservazione non tanto ai caratteri esterni quanto ai caratteri 
interni e di struttura. Così ho esaminato al microscopio un frammento 
della vertebra, ed ho eseguito le sezioni secondo le due direzioni prin- 
cipali, trasversalmente cioè, o secondo l’asse maggiore, e longitudinal- 
mente o secondo l’asse minore. 
La sezione al microscopio ci rivela la struttura caratteristica del 
tessuto incompletamente ossificato di cui sono formate le vertebre dei 
Plagiostomi : tessuto reticolare, a maglia, simile ad una stoffa a fili 
molto sottili. Fra i Plagiostomi possiamo escludere subito i Batoidet, 
nei quali si ha l’ossificazione anulare attorno ai doppi coni centrali. 
Nell’ ordine degli Squalidi il semplice esame superficiale, ci porta 
presto alle due o tre famiglie alle quali può essere riferita la verte- 
bra di Rubbiano. 
Prescindendo dai caratteri interni, di cui dirò più avanti, sono 
sufficienti alcuni caratteri esterni, quali il debole spessore del corpo 
vertebrale in confronto dell’ altezza, la disposizione, il numero, la forma 
dei solchi della superficie per affermare che trattasi di un Lammidae. 
In questi noi vediamo che i generi Lamna, Odontaspis, (nel senso 
della classificazione dell’ Agassiz) raggiungono ben raramente le di- 
