(9) 
L' FAMILLE. 
OCTOPODES, Ocrorop4. 
Les Poulpes, Leach, Lamarck; Octopodia , Rafinesque. 
Les Octopodes sont évidemment beaucoup moins nombreux en espèces en 
Amérique que les Décapodes, suivant en cela la règle générale de leur répar- 
tition sur le globe. Jamais, non plus, ils ne sont aussi nombreux en individus. 
On ne les voit pas par grandes troupes, couvrant la superficie des eaux, par- 
courir les hautes mers et les côtes. Les Octopodes, à quelques exceptions près, 
préfèrent le littoral, où ils demeurent beaucoup plus sédentaires que les Déca- 
podes, qu'on n’y voit Jamais que de passage. Les Octopodes vivent plus soli- 
tairement, au moins le plus grand nombre; car les Octopodes voyageurs et 
vivant en troupes ne sont que des exceptions. Les Poulpes de la seconde série, 
par exemple, sont, pour la plupart, isolés une grande partie de l'année, et 
restent étrangers à tout esprit de société. Ils n’ont pas cette marche rapide qui 
distingue les Décapodes en général; le manque de nageoires s’y oppose. Sou- 
vent, néanmoins, cet organe est remplacé, en eux, par de larges membranes 
qui, unissant leurs bras ensemble, en forment de puissans organes de nata- 
tion; ou bien des parties de bras repliées sur elles-mêmes y deviennent des 
rames, au moyen d’une membrane qui en assemble les replis, comme dans 
les Argonautes; tous moyens qui nous semblent cependant inférieurs en puis- 
sance aux deux modes de locomotion que possèdent les Décapodes, en géneé- 
ral, le refoulement avec les bras et la force de ces nageoires qui terminent 
presque toujours leur sac. Nous ne savons pas si, parmi les espèces à voiles, 
il n’y en a pas quelques-unes douées de la faculté de s’élancer au-dessus des 
eaux, comme les Sépioteuthes; c’est ce qu’on ne pourra savoir au Juste, qu'après 
avoir donné plus d'attention à l’étude des mœurs des mollusques, regardée 
jusqu’à présent comme inutile. Il n’y a de vraie reptation que parmi les Octo- 
podes; elle n’est bien caractérisée que chez eux et tient essentiellement à leur 
genre de vie. 
Les Octopodes se servent, en général, beaucoup moins que les autres Cépha- 
lopodes de leur liqueur noire, comme moyen de défense. Ils aiment à se cacher 
et à opposer à leurs ennemis une barrière naturelle; c’est pourquoi quelques 
espèces vivent dans des fentes de rochers, ou dans de véritables cavernes sous- 
marines, proportionnées à leur taille. Ils sont aussi très-carnassiers. S'ils sont 
privés de puissans moyens de natation, ils possèdent, par compensation, un 
V. Mall. 2 
Céphalo- 
podes. 
