Ptéro- 
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tient aux Clios lieu du pied, caractère essentiel des Gastéropodes. Nous trou- 
vons cette même transition chez les Nucléobranches; tandis que les Carinaires 
et les Firoles n’ont pas toujours cette ventouse placée à l'extrémité de l'aile, 
qu'on regarde, peut-être avec raison, comme tenant lieu de pied et qui est 
tout à fait distincte chez quelques Atlantes, qui nous ramènent plus directe- 
ment encore aux Gastéropodes. 
Les Ptéropodes de Cuvier se distinguent, comme nous l'avons dit, des Nu- 
cléobranches par des caractères si tranchés, qu'on ne peut les confondre ; 
cependant, si nous ne jugions de ces deux séries que d’après leur genre de vie, 
leurs mœurs et leur distribution géographique, nous serions tenté de les unir 
plus intimement dans un même groupe. Tous, en effet, sont pélagiens, ne 
viennent, pour la plupart, jamais sur le littoral, sont presque tous nocturnes 
ou crépusculaires, et se trouvent toujours ensemble, 
Il n'existe, à proprement parler, aucun Ptéropode en Amérique, puisque 
ceux que nous décrivons ici sont tous des hautes mers; mais, par cela même, 
on les rencontre non loin des côtes de tous les continens, sans que l'Amérique 
soit moins favorisée que les autres; car, dans les mers qui la baignent à l'est 
et à l’ouest, nous avons pris une multitude de toutes espèces de Ptéropodes. 
Ce sont, en même temps, les animaux mollusques les plus nombreux en indi- 
vidus et ceux qui se trouvent le plus partout, dans toutes les mers, depuis 
les eaux brülantes de la zone torride, jusqu'aux glaces des pôles. Tous, grands 
nageurs, doivent occuper une zone déterminée dans la profondeur des mers, 
et former là des bancs flottans, si nous en Jugeons par les myriades que nous 
voyions paraître, dès que le crépuscule commençait. Tout observateur con- 
sciencieux a remarqué que lon ne prend jamais un seul Ptéropode pendant un 
beau jour, quand le soleil darde avec force ses rayons sur la surface des mers. 
Jamais, du moins, n’avons-nous été assez heureux pour en capturer un seul 
dans les filets de traîne; mais, vers cinq heures du soir, lorsque le temps est 
couvert, deux ou trois espèces commencent à paraître à la surface des eaux, 
dans les parages qui leur sont propres. Ce sont principalement la petite 77. 
quadridentata, VH. subula et V A. striata. Bientôt, le crépuscule arrivant, 
nous commencions à prendre, en grande quantité, de petites espèces de Cléo- 
dores, avec des Hyales et des Atlantes; mais les grosses espèces d’'Hyales ne 
paraissaient que lorsque la nuit était tout à fait venue. Cest aussi alors que 
se montraient les Pneumodermes, les Clios, et les grandes espèces de Cléo- 
dores. Souvent même certaines espèces ne venaient que par une nuit très- 
obscure, comme, par exemple, l'Æyalæa balantium. Bientôt après les petites 
