Lamelli- 
branches. 
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Les Lamellibranches manquent de tête, et dès-lors sont dépourvus des 
organes de la vision, de l'audition et de la préhension. Ils ont une bouche 
sans dents, munie de lèvres charnues, tentaculaires, placées à la partie 
inférieure, au milieu d’un énorme manteau, qui enveloppe lanimal, se 
divise le plus souvent en deux grandes lames paires, susceptibles de s'ouvrir 
et de se fermer, et qui est presque toujours extérieurement pourvu d’une 
coquille calcaire bivalve, en faisant intimement partie et protégeant len- 
semble. En dedans de ce manteau sont le foie, le cœur, les viscères, les bran- 
chies, formées, de chaque côté, de deux feuillets minces, régulièrement 
striés en long et en travers, offrant quelquefois un tube branchial distinct. 
La bouche est à une extrémité. L’anus s'ouvre dans un tube extensible, 
qui sort de la coquille du eôté opposé. Entre ces deux parties, mais plus 
près de la bouche que de Panus, existe chez beaucoup de genres un pied 
unique : masse charnue, cylindrique où comprimée, dont le mécanisme de 
contraction permet à ces êtres le seul mouvement dont ils sont susceptibles. 
Indépendamment des muscles propres au manteau, laissant des empreintes 
palléales sur la partie antérieure de la coquille, on voit, dune valve à l'autre, 
un, deux ou plusieurs muscles transverses, qui servent à les fermer, tandis 
que le seul effet du relâchement de ces muscles d'attache laisse la coquille 
ouverte; un Ægament corné, élastique, placé au point d'union des deux 
valves les forçant toujours à s'ouvrir. Cest la force contraire des muscles 
d'attache et du ligament qui, à la volonté de Panimal, ouvre et ferme la 
coquille. 
La coquille des Lamellibranches est formée ordinairement de deux 
pièces; quelquefois néanmoins elle en à plusieurs, diversement placées. 
Cette coquille est fixée aux rochers, alors elle est irrégulière, montrant 
toujours son point d'attache, où bien libre et le plus souvent symétrique. 
Lorsque les deux valves sont égales où inégales, on les dit éqguivalves ou 
inéquivalves. Lorsqu'une ligne tracée peut séparer la valve en deux parties 
égales, elle est équilatérale; dans le cas où les deux côtés sont inégaux, 
elle est au contraire inéquilatérale. 
Chaque fois qu'une coquille bivalve est tout à fait symétrique dans ses 
parties, qu’elle est équivalve, on peut dire à priori que sa position normale 
est verticale ou presque verticale dans le sens de la longueur. 
Les genres Solen, Mya, Lutraria, Mycetopus, Panopæa, etc., dont la 
forme est la plus allongée, en sont des exemples. Ordinairement très-enfoncés 
soit dans le sable, soit dans la vase, où leurs tubes exécutent sans cesse un 
