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 réservoir est alors couverte de rosée. La différence 

 entre la température particulière du thermomètre 

 et celle du milieu oii il se trouve, peut être assez 

 considérable tant que cet instrument reste au-dessus 

 de o ; mais lorsqu'il descend au-dessous de ce point, 

 l'abaissement de température est plus rapide encore 

 et la variation plus considérable. Cet effet a pour 

 cause la congélation de la rosée dont le réservoir était 

 couvert, et le dépôt successif , opéré par l'air tou- 

 jours légèrement agité dans les nuitsles plus calmes, 

 de nouvelles molécules d'eau qui hérissent la boule 

 du thermomètre de pointes de givre, plus ou moins 

 allongées selon l'état hygrométrique de l'air. On 

 sait que peu de corps rayonnent autant que la glace 

 en cristallisation régulière; c'est pourquoi , dans le 

 cas précédent, l'abaissement de la température est 

 considérable et peut offrir une différence de six h 

 huit degrés. 



Lorsqueleciel est nuageux, les variations du ther- 

 momètre sont toujours moins considérables , mais 

 les oscillations sont plus fréquentes , parce que cha- 

 que nuage passant au zénith fait monter le thermo- 

 mètre, en compensant par son rayonnement celui de 

 cet instrument, qui redescend aussitôt que le nuage 

 ne lui cache plus l'aspect du ciel. Ces oscillations sont 

 quelquefois assez rapides, et on en a vu s'étendre à 

 deux degrés un quart en moins d'une heure. La na- 

 ture des instrumens a une certaine influence sur la 

 fréquence de ces oscillations. Le verre rayonne avec 

 force, mais tous les verres ne rayonnent pas avec 

 la même énergie; les siufaces métalliques polies 

 rayonnent très-peu ; les liquides colorés surtout 

 rayonnent très -fortement , ce qui est encore une 



