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 j'aiJu tellement que j'ai failli m'aveuf^ler physique- 

 ment , et cependant toutes ces lectures n'ont pas fait 

 cesser ma cécité morale. Au contraire, je vous l'a- 

 vouerai, avant je ne doutais de rien, aujourd'hui je 

 doute de tout. Je m'adresse, par exemple, à un auteur 

 en réputation pour savoir une chose 5 probablement 

 elle était trop connue, il l'a omise. Sur un autre point, 

 deux ouvrages me disent des choses diamétralement 

 contraires. Je dois pourtant vous confesser que le 

 plus souvent les auteurs s'entendent assez bien, car 

 quelquefois leurs expressions sont identiques au 

 point que je ne comprends pas comment deux hom- 

 mes ont pu, par hasard, età des époques différentes, 

 penser et parler avec un accord si parfait. Aussi, en 

 pareil cas, je ne me crois plus embarrassé. Eh bien ! 

 je ne sais par quelle fatalité, c'est justement quand 

 j'exécute une opération conseillée par plusieurs au- 

 teurs, qu'elle ne réussit pas. Je m'y perds. 



Ne pensez point, messieurs, que je m'en prenne h 

 eux de ce que je ne trouve pas dans leurs ouvrages 

 les renseignemens que je désire; je confesse que 

 c'est ma faute , et je me surprends quelquefois même 

 à douter si je sais lire. Quoi qu'il en soit, je voudrais 

 sortir de cette position , et je m'adresse à vous. Je 

 lis attentivement vos Annales , et je conviens que j'y 

 comprends quelque chose; cependant, grâce à cette 

 concession, permettez-moi de leur reprocher aussi 

 de ne pas offrir un corps complet de doctrines. Je 

 sais bien que vous pouvez me répondre que ce jour- 

 nal n'a pas pour but de faire connaître les élémens 

 des sciences auxquelles il est consacré ; qu'il s'adresse 

 aux amateurs déjà connaisseurs, et que, par cette 

 raison, il ne doit pas entrer dans les humbles détails 



