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pragmático del uiño. Ha de ser sintético y motor eu la primera 

 niñez ; analítico y concreto en la segunda y sintético y lógico en la 

 adolescencia. En el primero de estos períodos deberá valerse so- 

 bre todo de los intereses sencillos y directos ; en el segundo, de los 

 directos más complejos y de los indirectos no muy remotos, y en 

 la adolescencia, de los indirectos remotos y elevados. 



11. Los pasos formales del método funcional. La pedagogía 

 herbartiana parte de un supuesto, que es exacto desde el punto de 

 vista psicológico, pero falso desde el funcional: que la percepción 

 del niño debe preceder a la apercepción y ésta a la aplicación (pro- 

 vecho práctico) del conocimiento adquirido. Esto en pedagogía 

 no es siempre verdadero. Para el niño pequeño percibir, apercibir 

 y actuar son una misma cosa. Para el párvulo, repito, la sensa- 

 ción no es la puerta de entrada del conocimiento, sino la vía que 

 conduce del estímulo a la actividad motriz. Para el niño peque- 

 ño no hay más que un paso formal, la actividad que ha de educar- 

 se, y una preparación de este paso, la sugestión o disposición para 

 la actividad. Decid a un niño pequeño : tus compañeros están ju- 

 gando a un juego nuevo ; y ya, sin más preparación, está dispuesto 

 para el ejercicio. El niño se ajusta sin saberlo al viejo precepto pe- 

 dagógico : lo cjue consiste en hacer se aprende haciendo. 



De aquí se desprende una consecuencia importantísima, y es 

 que cuando el niño manifiesta disgusto o repugnancia por una ac- 

 tividad es porque ésta no se adapta a su interés. Y entonces una de 

 dos: o hay que aplazar su educación para un período ulterior de 

 desarrollo, o es necesario cultivar las actividades elementales en 

 que la ocupación se descompone. María Montessori, estudiando la 

 educación de los párvulos que concurrían a sus case dei l)amhini 

 descubrió que la escritura, ocupación desagradable para el niño, se 

 convierte en placentera cuando se educan previamente dos activida- 

 des de carácter elemental : los ejercicios táctiles y musculares para 

 apreciar las formas de las letras y los ejercicios para adquirir des- 

 treza en el manejo del lápiz. Ambos son interesantes para el niño 

 y mediante su combinación le preparamos para el aprendizaje for- 

 mal de la escritura. 



Durante la segunda niñez, la marcha de la enseñanza tampoco 

 está de acuerdo con los pasos formales del sistema hebartiano. El 

 niño, para apercibir, todavía necesita actuar, si bien no tan inten- 

 samente como en la primera niñez. La actividad motriz aclara en 



