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él las cualidades sensoriales de las cosas, mas poco a poco la percep- 

 ción y más tarde la idea o concepto se van separando de la acti- 

 vidad motriz. La percepción o, en su caso, la idea, viene a ser el cen- 

 tro .alrededor del cual el niño agrupa todas sus experiencias acer- 

 ca de un objeto. Es claro que antes de actuar sobre un objeto, el 

 niño necesita percibir del mismo, pero esta primera percepción es 

 sintética, obscura, falta de precisión y exactitud. La percepción 

 clara es un producto de la actividad motriz. 



En esta segunda etapa del desarrollo infantil, los pasos forma- 

 les de la educación son tres: 1.", la preparación (sugestión, dispo- 

 sición para el trabajo) ; 2.°, la actividad misma, que se trata de edu- 

 car; y 3.°, la percepción clara del objeto que sirve de término a 

 la actividad. Un niño, por ejemplo, toma un lápiz ; el maestro le 

 sugiere la idea de dibujar una fruta. El niño lo hace, simbólica- 

 mente, sin. observar las cualidades del objeto ; mas, poco a poco, 

 a fuerza de ensayos, acaba por analizar la fruta y percibirla más 

 o menos claramente. La percepción en la segunda niñez, es el úl- 

 timo término del proceso pedagógico. Es la condensación, el resu- 

 men de las experiencias del niño sobre cada objeto de su actividad. 



A medida que el niño forma percepciones claras y concretas, va 

 sientiendo la necesidad de elevarse a las ideas o conceptos lógicos, 

 y al conocimiento de las reglas o principios a que deben ajustarse 

 sus actividades. ¿ Cómo se forma esta necesidad ? Se forma cuan- 

 do el niño se entrega a actividades complejas y difíciles que no 

 pueden ejecutarse bien sin el auxilio de una regla, de una idea 

 clara, de un principio científico y exacto. Entonces el interés del 

 fin perseguido extiende su influencia al proceso mental de la abs- 

 tracción. La regla, el principio, la idea o concepto no son más que 

 instrumentos para la acción. El niño no los ama cuando no com- 

 prende sus ventajas. Por eso son innecesarias y antipedagógicas 

 la mayoría de las abstracciones que se enseñan en la escuela ele- 

 mental. 



Para que el niño sienta la necesidad de una abstracción, es ne- 

 cesario que trate de resolver las dificultades que una actividad re- 

 presenta. A la abstracción debe preceder un ensa3^o de ejecución 

 de la actividad. Las dificultades de expresión hablada o escrita, 

 sugieren la necesidad de la regla gramatical ; las de los problemas 

 de cálculo despiertan interés, por la regla aritmética; las de di- 

 rección de la conducta obligan a investigar las normas o preceptos 

 morales; las del trabajo técnico, las reglas del arte. 



